В победу самого талантливого снукериста всех времен Ронни О'Салливана перед началом первенства мира верили лишь самые отчаянные поклонники. Но возвращение, о котором он заявил в конце февраля порадовало всех любителей этой прекрасной игры: Ронни - это всегда азарт, эмоции и яркие действия у стола. Пусть и не совсем готового, пропустившего по собственному желанию целый сезон, но не мог же он все растерять за год. Пусть сыграет матч, другой и украсит собой чемпионат мира. Реальность выдалась иной. Ронни О'Салливан не просто сыграл матч-другой, он прошел весь путь до пятого титула чемпиона мира, установив новое достижение по количеству сенчури на одном первенстве - 13!

Несмотря на то, что большинство болельщиков отдавало в финале предпочтение четырехкратному чемпиону мира Ронни О'Салливану начало матча с 34-летним англичанином Барри Хоукинсом прошло в упорной борьбе. Ронни выиграл два стартовых фрейма, на что Хоукинс ответил тремя победами, впервые выйдя в лидеры - 3:2. О'Салливан ответил по-чемпионски, выиграв три фрейма и сделав два сенчури - 113 и 100 очков. Первая сессия осталась за Ронни - 5:3, но начало второй сессии вновь осталось за Хоукинсом. Соперники обменялись победами, а затем Хоукинс выиграл две партии и сравнял счет - 7:7.

В своем юбилейном 10-м полуфинале 37-летний англичанин Ронни О'Салливан не испытал проблем и в четвертой сессии поединка с 23-летним Джаддом Трампом. Выиграв два стартовых фрейма 'Ракета' Ронни довел свое преимущество до счета 16:10. Оставалось выиграть лишь одну партию, чтоб выйти в финал, что и произошло на финише первой полусессии. Ронни победил со счетом 17:11, так и не испытав серьезного давления со стороны Джадда Трампа.

Грозные заявления Джадда Трампа о том, что он не боится Ронни О'Салливана и попробует его напугать, похоже, останутся пустым звуком. Вторая и третья сессии полуфинального матча вновь прошли при преимуществе четырехкратного чемпиона мира, который успешно использует свои сильные стороны и редко ошибается, а 23-летний Трамп совершил уже дюжину технических ошибок, удивляя этим как зрителей, так и специалистов. Во второй сессии равная борьба шла до счета 6:6. Затем Ронни выиграл три партии подряд, уйдя в отрыв - 9:6. В третьей сессии преимущество Ронни еще более возросло - 13:8. Перед последней сессией Ронни ведет со счетом 14:10 и для выхода в финал ему осталось выиграть три партии.

Накануне полуфинала чемпионата мира 'Ракета' Ронни О'Салливан вновь 'взорвал' снукерный мир, откровенно заявив, что он вернулся в 'Крусибл' только ради денег, а сам снукер не доставляет ему никакого удовольствия. 'Я отдыхал целый год, но ни разу не скучал по игре, - сказал четырехкратный чемпион мира. - Мне нечем было заняться и не хватало денег. Я даже не платил за детей в школе последние два или три месяца.

Великолепный спектакль высочайшего класса показали четвертьфиналисты первенства мира Джадд Трамп и Шон Мерфи. После первого дня в матче было равенство 8:8, которое сохранилось и после предпоследней, 24-й партии - 12:12. 25-я партия стала апогеем прекрасного матча, который пока стал лучшим в 'Крусибле'. Несколько раз экс-чемпион мира Шон Мерфи ставил отличные снукера для Трампа, но более молодой Джадд с успехом находил решения, отвечая еще более изысканными ударами. Судьба партии и всего матча, который по достоинству можно назвать досрочным финалом, решилась на цветных шарах, где более точным оказался Джадд Трамп, вырвавший победу у достойного соперника - 13:12.

В упорнейшей борьбе прошли две первые сессии матча 1/4 финала между 3-м и 4-м номерами мирового рейтинга - Джаддом Трампом и Шоном Мерфи. После первой сессии, казалось, что борьбы не будет - Мерфи выиграл пять фреймов подряд, уверенно лидируя 5:1, 6:2. И начало второй сессии осталось за Шоном, который еще больше увеличил преимущество - 7:2, 8:3, но затем пришло время 'выкладывать козыри' Трампу, который ответил своей пятифреймовой победной серией, сравняв счет 8:8. У кого в рукаве осталось больше козырей на решающую сессию станет известно уже к вечеру 1-го мая.

Так и не удалось прервать безрадостную серию 33-летнему англичанину Аллистеру Картеру в матчах с четырехкратным чемпионом мира, 37-летним Ронни О'Салливаном. Тринадцать раз они играли между собой и каждый раз 'Капитан Али' признавал поражение. Причем дважды это происходило в финалах чемпионата в 2008-м и 2012-м годах. И встреча 1/8 финала нынешнего первенства мира завершилась победой 'Ракеты Ронни', который с каждой сессией прибавляет в уверенности и агрессивности. Только в первых двух фреймах третьей сессии шла равная борьба, а затем Ронни 'включил форсаж' и, выиграв три партии кряду, завершил матч - 13:8.

После первого дня лучший китайский снукерист, 9-й номер мирового рейтинга Динг Джуньху уступал 39-летнему англичанину Марку Кингу - 2:6. Но воскресную сессию китаец начал очень уверенно, заставив занервничать британца. Первую полусессию Динг выиграл 'всухую' - 4:0, сравняв счет 6:6. После короткого перерыва Динг победил и в 13-й партии, выйдя вперед. Кингу удалось сравнять счет, но два заключительных фрейма сессии остались за Дингом, который в 16-й партии сделал пятый сенчури на турнире - 102 очка и повел в матче 9:7.

'Ни дня без сенсации!' Похоже, именно под этим девизом проходит чемпионат мира в Шеффилде. Восьмой день первенства стал последним для первого номера мирового рейтинга, англичанина Марка Селби, который в третьей сессии матча с Барри Хоукинсом проиграл шесть фреймов из семи и весь матч со счетом 10:13. После этого поражения из первой семерки мирового рейтинга в борьбе остались лишь два участника - пятеро (Марк Селби, Нил Робертсон, Стивен Магуайр, Марк Аллен и Джон Хиггинс) уже покинули 'Крусибл'.

Уроженец Уэльса, 21-летний Майкл Уайт во втором раунде чемпионата мира в двух сессиях обыграл тайца Дечавата Пумдженга - 13:3 и первым вышел в восьмерку сильнейших. Уже после первой сессии счет был в пользу Уайта - 7:1. Также уверенно валлиец действовал и во второй день матча, быстро увеличив преимущество до счета 10:2, а затем доведя матч до победы - 13:3, сделав в последнем фрейме брейк в 102 очка. Следующим соперником Уайта станет победитель матча Роберт Милкинс - Рики Уолден, которые начнут свой поединок в воскресенье, 28-го апреля.

Немало неожиданностей принес первый раунд чемпионата мира в Шеффилде. Выбыли из борьбы четырехкратный чемпион мира Джон Хиггинс, двукратный чемпион мира Марк Уильямс, четвертый номер мирового рейтинга Стивен Магуайр и Марк Аллен, проведший лучший сезон в карьере. Но, пожалуй, самой громкой сенсацией стало поражение экс-чемпиона мира Нила Робертсона от англичанина Роберта Милкинса. Только три недели назад австралиец победил на открытом чемпионате Китая, продемонстрировав отличный класс игры, но на этот раз он был психологически раздавлен 37-летним Милкинсом, проведшим один из лучших матчей в карьере и одержавшим заслуженную победу со счетом 10:8.

Не принес сюрпризов пятый день чемпионата мира в шеффилдском театре 'Крусибл'. Даже поражение валлийца Мэттью Стивенса от гонконгца Марко Фу сенсацией назвать невозможно, так как уровень их мастерства несильно отличается. Марко выиграл со счетом 10:7. Уверенно прошли в 1/8 финала англичанин Джадд Трамп, победивший Доминика Дейла - 10:5, китаец Динг Джуньху с таким же счетом обыгравший Алана МакМануса и первый номер мирового рейтинга Марк Селби, переигравший Мэттью Селта - 10:4.

Интереснейший матч ожидает в 'Крусибле' поклонников снукера во втором раунде. Аллистер Картер во второй сессии матча с Беном Уолластоном выиграл пять партий подряд, быстро завершив поединок - 10:4. В 1/8 финала первенства мира 'Капитану' Али предстоит встреча с четырехкратным чемпионом мира Ронни О'Салливаном, которого за стиль игры именовали 'Ракетой'. Ронни придется доказать, что в баках еще есть топливо и он сможет противостоять опытному летчику Картеру, за свою любовь к небу и получившему кличку 'Капитан'...

Только один сенчури был сделан в третий день чемпионата мира, который пока не радует зрителей сотенными сериями. За три дня их набралось лишь семь, а единственный сотенный брейк третьего дня был сделан в заключительном фрейме матча между Грэмом Доттом и Питером Эбдоном. Чемпион мира 2006 года, 35-летний шотландец Грэм Дотт набрал ровно 100 очков и выиграл матч со счетом 10:6. Поединок с чемпионом мира 2002 года, 42-летним англичанином Питером Эбдоном складывался для Дотта очень тяжело. После первого дня шотландец вел 6:2, но во второй сессии Эбдон выиграл четыре партии подряд и сравнял счет 6:6.