На пресс-конференции хавбек, приняв заслуженные поздравления, отметил, пожалуй, первостепенный аспект состоявшегося противостояния: «Очень важно, что нам удалось строго сыграть на флангах. В “Роме” играют два прекрасных вингера — Салах и Жервиньо». Изначально казалось, что выбор Д’Амброзио и Нагатомо на должность крайних защитников не сулил хозяевам ничего хорошего. Японец впервые появился в стартовом составе неделю назад против «Палермо» и, скажем так, не впечатлил, а итальянец и вовсе в этом сезоне до встречи с «Ромой» на поле не выходил.
Однако в субботу оба сыграли здорово. Весь второй тайм гости отчаянно атаковали, но ни Салах, ни Жервиньо так и не получили пространства для маневра. «Волки» сбились на верховые передачи в направлении Джеко. За ним зорко присматривал южноамериканский дуэт Миранда — Мурильо. Боснийцу лишь раз было позволено пробить по воротам, да и то получилось не слишком опасно.
Полностью оправдал себя и другой ход Манчини: Йоветич вместо Икарди. Йо-Йо, в отличие от аргентинца, не привык стоять столбом. Он то и дело опускался в поисках мяча к центральной линии, создавая необходимую глубину атаки, чего так не хватало миланцам, к примеру, в недавней встрече с «Болоньей». Йоветич, Ляич и Перишич не нанесли ни одного удара в створ, но в поте лица отрабатывали в обороне. На троих у них набралось четыре отбора и три перехвата. Помнится, в победоносные времена, когда в Аппьяно-Джентиле хозяйничал Жозе Моуринью, форварды действовали в той же манере.
Месяц назад казалось, что «Милану» придется отправить очередной сезон на свалку истории. Но стоило Сильвио Берлускони заявиться на базу в Миланелло и провести задушевные беседы с главным тренером и игроками, как картина чудодейственным образом изменилась. Три победы подряд — и красно-черные отстают от лидирующей «Фиорентины» всего на пять очков.
На протяжении всего матча с «Лацио» подопечные Синиши Михайловича не давали сопернику возможности поднять голову, безоговорочно завладев инициативой после стартового отрезка, изобиловавшего взаимными ошибками в передачах и обработке мяча. Притом что до отчетного тура «орлы» не потеряли на «Стадио Олимпико» ни одного очка.
В этот вечер у миланцев получалось практически все. Каждую вторую атаку они доводили до ума. Бонавентура успешно проворачивал эластико, чем срывал аплодисменты, изначально недружелюбно настроенных трибун. Вышедший на замену Мексес забил гол, впервые встретившись с мячом. Стрелу критики можно пустить разве что в адрес Де Шильо. Во втором тайме он стал так часто терять позицию, что даже 16-летний голкипер Доннарумма не преминул пообщаться с защитником на повышенных тонах. Итальянец не внял, и Кишна из-под него забил гол престижа.
Главный тренер «Старой синьоры» Массимилиано Аллегри так часто меняет расстановки и ротирует состав, что и сам уже окончательно запутался. На важнейший с точки зрения престижа матч против «Торино» он оставил в запасе единственного футболиста, которого итальянская пресса не громила по итогам минувших туров, — Куадрадо. Не было бы счастья, да несчастье помогло. На 11-й минуте травму получил Хедира, колумбиец вышел ему на замену и стал главным героем встречи. Куадрадо отдал голевую передачу на Погба, а на 94-й минуте продлил многолетнюю серию поражений «быков» в логове «Ювентуса» еще как минимум на год.
Погба же своим голом в первом тайме впервые в сезоне предъявил аргумент в защиту правомерности «десятки» на своей майке. Сколько таких голов из-за пределов штрафной площади забил за свою славную карьеру Дель Пьеро — не сосчитать. Некоторые апеннинские журналисты до сих пор называют зону, из которой бил француз, «зоной Дель Пьеро».
«Юве», ясное дело, постарался оградить себя от эксцессов, сведя к минимуму риск в передачах. Перелом наметился за десять минут до перерыва. Во многом благодаря активным действиям крайнего защитника «Торино» Бруно Переса, автора чудо-гола в ворота чемпиона в ноябре прошлого года. Во втором тайме «Скудара Граната» продолжила наседать и вскоре заработала штрафной с того же места, с которого на неделе Буффону забил форвард «Сассуоло» Сансоне. Бово буквально сыграл в стенку. Первым ударом итальянец угодил в Базелли, а со второй попытки с левой ноги бабахнул под перекладину.
На этом игра раскрепостилась. Причем к голу был ближе «Торино». Глик в фирменном стиле выигрывал «воздух» на стандартах, Квальярелла убегал в контратаки, но скорость у ветерана уже не та. Хозяева атаковали достаточно однообразно. Что удивительно, они чаще задействовали правый фланг, а не противоположный, где действовал изобретательный Эвра. Под занавес «быки» решили предпочесть синицу в руке и окопались в штрафной. За что и поплатились. Удар Бонуччи приняла на себя перекладина, но минуту спустя и она была бессильна.