Наверняка перед матчем с "Манчестер Сити" Юрген Клопп прокручивал в голове успешные сюжеты грядущего поединка, но настолько фееричной игры своих подопечных даже он, скорее всего, не ожидал. Пока "Сити" грузно разворачивался на поле, выставляя напоказ все свои регалии, "Ливерпуль" играл в футбол. В основе не оказалось ни вылечившегося Старриджа, ни ожидаемого Бентеке, а появился выдумщик Фирмино. Немецкий менеджер решил сыграть без ярко выраженного форварда и не прогадал.
Коутиньо и Фирмино при первой же возможности пытались обострять игру, не боялись обыгрывать один в один соперников, действовали очень напористо. Похоже, Пеллегрини готовился противостоять навесам на высоченного Бентеке, но на поле вместо этого преобладали резкие нестандартные решения вышеупомянутых бразильцев, которым подыгрывали Лаллана и даже Джан. Защитники "Горожан" исполняли роль сторонних наблюдателей за прекрасно поставленным и реализованным действом. Хозяев попытался встряхнуть вернувшийся после травмы Агуэро, лично организовавший единственный гол своей команды, но этого было слишком мало.
Во второй половине матча атаки "Ман Сити" не носили акцентированный характер, в то время как "Красные" донимали "Горожан" контрвыпадами и еще разок огорчили Харта, который точно не заслужил подобной участи.
Клопп вместе со своим "Ливерпулем" удивил далеко не только зрителей на "Этихаде". Давненько не приходилось видеть игры такого качества от "Красных". Тут даже Старридж не пригодился. Похоже, немец очень быстро сумел найти подход к команде и если обретет стабильность и продолжит в том же духе, то может навести шороху уже в первом своем сезоне в АПЛ.
Если кто за эти прошедшие тринадцать туров и показал чемпионскую игру, то это "Тоттенхэм". Команда стартовала потихоньку, но с каждым туром набирала обороты. И если у "Сити", "Арсенала" или "Юнайтед" были провальные матчи, то "Шпоры" прошли дистанцию не просто ровно и без спадов, а иногда выстреливали шедевральными матчами, как, например, с теми же "Горожанами". Или взять поединок с "Арсеналом", где "Тоттенхэм" смотрелся лучше, но не захотел рисковать и довольствовался ничьей.
Как и весь текущий сезон в целом, так и отдельно взятую встречу с "Вест Хэмом" команда Почеттино провела в одном высоком и постоянном ритме, который "Молотобойцы" просто не выдержали. Разнообразие в завершающих стадиях стало еще одной фишкой "Шпор". Разобраться на "носовом платке" в штрафной – пожалуйста, забить после стандарта – не проблема, дальние удары – тоже можем. Многофункциональность "Тоттенхэма" многократно усложняет задачу его соперникам, и "Вест Хэм" не стал исключением.
Подопечные Билича без своего вожака, Димитри Пайе, выглядели весьма скромно и ограничено. Неужели без одной, пусть даже такой ценной детали, вся система пришла в негодность?! Хотя тут, скорее, нужно больше делать акцент на силе "Тоттенхэма", а не на слабости "Молотобойцев". Что еще хотелось бы отметить, так это игру Кейна. После долгого молчания Харри вернулся на забивной путь, сразу же поднявшись на третье место в списке бомбардиров после Варди и Лукаку. И, похоже, теперь не собирается останавливаться.
Даже самые смелые предсказатели не могли предположить, что после 13-ти туров "Лисы" будут гордо восседать на вершине горы под названием АПЛ. Да, они долгое время таились где-то поблизости, но так высоко еще не забирались. И самое поразительно то, что это все абсолютно заслуженно. "Лестер" щелкает внешне примерно равных оппонентов, как орешки, одержав уже четвертую победу подряд и пятую в последних шести матчах.
Что отличает "Лис" от других? Прежде всего, уверенность в себе. Раньери не выдумывал ничего экстраординарного, а просто стал постепенно разгонять эту машину, заставив ее действовать динамично, нагло, настойчиво и главное – не останавливаясь. Все игроки "Лестера" находятся в постоянном движении, пытаясь прорваться, проскочить, проломиться и достичь ворот соперника. Порой, на своем пути они встречают огромные препятствия, такие как "Арсенал", которые сносят крышу у этой машины и отбрасывают в сторону, но не останавливают — она продолжает свое движение.
У ее штурвала стоит Варди, который повторил рекорд ван Нистелроя, забив в десятом матче подряд, и теперь может его превзойти как раз в матче с командой, в составе которой голландец добыл это достижение.
"Сорокам" стоит поблагодарить Джейми, что как минимум еще пару раз по разным причинам тот не сумел поразить их ворота. С такой игрой подопечным Макларена ничего кроме борьбы за выживание не светит.