Победителем проходившего в Южной Америке ралли-марафона "Дакар-2016" в классе грузовиков стал голландец Жерар де Рой на IVECO. Второй результат – у россиянина Айрата Мардеева на КАМАЗе. Третье место на призовом подиуме занял аргентинец Федерико Вильягра на IVECO.
Де Рой прервал трехлетнюю гегемонию «КАМАЗ-Мастер» на «Дакаре». В прошлом году ралли выиграл Мардеев, в 2014-м - Андрей Каргинов, в 2013-м - Эдуард Николаев. Всего экипажи российской команды становились победителями этого автомарафона 13 раз.
Для остальных участников российской команды «КАМАЗ-мастер» нынешний марафон складывался весьма драматично. В итоге Эдуард Николаев стал седьмым, Андрей Каргинов 14-м, а Дмитрий Сотников 15-м.
Путь «КАМАЗ-мастера» к результатам итоговой таблицы был непростым. «Дакар» – это соревнование множества сильных экипажей, команд, конструкторских бюро. Конкуренты камазовцев - IVECO, MAN, TATRA, RENAULT и остальные команды – в этом году очень серьёзно подготовились к гонке. Были привлечены сильные пилоты, усовершенствованы машины. Технологические новации соперников россиян проявились уже в первой половине соревнования. В связи с тем, что из маршрута «Дакара-2016» выпали пески Чили и Перу, знаменитый ралли-марафон явил участникам новую концепцию: почти половина дистанции - быстрая гонка в стиле WRC. Усложнения программы в виде испытания моторов - нехватка кислорода на горных спецучастках - последовали в Боливии.
«КАМАЗ-мастеру» предстоит дать ответ на новые вызовы уже в ближайшее время. В какой-то степени таким ответом должен стать разработанный и построенный в спортивном центре «КАМАЗ-мастер» новый автомобиль капотной компоновки. Немного времени остаётся и на усовершенствование проверенного временем КАМАЗа-4326, ведь своеобразный матч-реванш поклонники грузовой категории жаждут увидеть уже на ралли «Шёлковый путь», запланированном на июль этого года.
Владимир Чагин, комментируя итоги гонки, сказал: «В этом году была высочайшая конкуренция в классе грузовиков, команды подготовились к ралли великолепно. В техническом плане соперники выросли значительно. Безусловно, когда команда «КАМАЗ-мастер» 13 раз побеждает на «Дакаре», то победы входят в привычку. Но в спорте невозможно постоянно быть победителем. Серебро на нынешнем «Дакаре» для нас – это отличный стимул выступить лучше в следующем и вернуть чемпионский титул».
От начала и до конца оставаться сосредоточенным — вот задача, стоявшая перед участниками на заключительном специальном участке этапа «Вилья-Карлос-Пас – Росарио» ралли-марафона «Дакар-2016». Никакая случайность не должна была помешать участникам сохранить свои позиции в гонке и дойти до финиша.
К короткому и скоростному спецучастку длиной в 180 км все экипажи отнеслись чрезвычайно внимательно. «Дакар», сделав огромную петлю по южноамериканскому континенту, вернулся в Росарио. 16 января в центре города состоялось торжественное чествование участников ралли, сообщил BaltNews.ee пресс-атташе команды «КАМАЗ-мастер» Эрик Хайруллин. Экстремальный маршрут длиной более девяти тысяч километров завершен.
Достигшие финиша не скрывали своей радости. Равно как и трибуны. Экспрессию латиноамериканцев трудно с чем-то сравнить. От первой минуты начала церемонии награждения и до самого последнего участника зрители не утихали. Праздник начался с приветствия и награждения призёров ралли. Тоби Прайс – лидер в зачёте мотоциклистов, кумир своих соотечественников аргентинец Марко Патронелли – победитель среди квадроциклистов, не меньше оваций досталось легендарному французу Стефану Петранселю, празднующему заслуженную 12-ю (!) победу на «Дакаре» в зачёте джипов.
Ралли-рейд «Дакар» (ранее известный как «Париж-Дакар») - ежегодный трансконтинентальный автомарафон, который был основан французом Тьерри Сабином. Проводится с 1978 года. До переноса в 2009 году в Южную Америку гонка финишировала или начиналась в столице Сенегала - Дакаре. В 2016 году маршрут прошел по территории Аргентины и Боливии.