6 мая 2016 года в России стартует 80-й чемпионат мира по хоккею, который пройдёт в двух городах - Москве и Санкт-Петербурге. Победитель турнира определится 22 мая, но уже в первый его день будет сыграно сразу два интересных матча. В 16:15 в Санкт-Петербурге выйдут на лёд сборные США и Канада, а в 20:15 в Москве начнётся поединок команд России и Чехии.
Россия в третий раз с момента развала СССР выступает в роли хозяйки чемпионата. В 2007 году случилась обидная бронза, когда триумфально шедшая по турниру команда хозяев в полуфинале уступила сборной Финляндии в овертайме (1:2), а чемпионат мира 2000 года, навсегда вошёл в историю как провал команды России, которая собрала звёздный состав, но на родном льду заняла лишь 11-е место, что стало худшим в истории сборной результатом на мировых первенствах. Стоит также напомнить, что сборная СССР на четырёх своих домашних чемпионатах трижды (1973, 1979, 1986) становилась победителем, а в далёком 1957 году довольствовалась "серебром".
После прошлогоднего сокрушительного фиаско (1:6) в финале турнира от Канады прогнозы, в том числе и от высокопоставленных российских функционеров довольно осторожные. Даже президент ФХР Владислав Третьяк, любящий порассуждать о важности ЧМ, отметил, что серебро на домашнем чемпионате тоже станет успехом, отметив при этом, что никто сейчас не может с уверенностью утверждать, что Россия завоюет даже его.
При этом главный тренер россиян Олег Знарок говориит, что призвал в свои ряды всех, кого хотел заполучить из тех, кто в данный момент доступен. Даже отсутствие Александра Овечкина, Евгения Кузнецова, Дмитрия Орлова и Евгения Малкина, сражающихся друг против друга в Кубке Стэнли, а также Владимира Тарасенко и целого российского легиона «Тампа-Бэй Лайтнинг» во главе с Никитой Кучеровым вряд ли так уж понижает шансы. Безусловно, с этими мастерами российская сборная выглядела бы мощнее, но тогда несколько иные составы выставили бы и Швеция, и Чехия, и США, и главный фаворит первенства - Канада.
Сборная Страны кленового листа на этот раз везет на чемпионат мира менее звездный состав, чем она выставила в 2015 году в столице Чехии Праге, когда катком прошлась по всем соперникам и без единого потерянного очка в 25-й раз выиграла золотые медали мирового первенства. Однако нынешний тренер канадцев Билла Питерса собрал довольно правильный с игровой точки зрения состав. Что в атаке, что в обороне, при вроде бы не самом звездном подборе хоккеистов, команда кажется выглядит очень сбалансированной. При этом даже с нынешним списком нападающих Канада выглядит сильнейшей сборной турнира в этой линии. Да и во вратарской бригаде не стоит слишком радоваться статистике основного вратаря команды Кэма Тальбо, потому что он весь сезон защищал последний рубеж за продуваемыми всеми ветрами оборонительными порядками завершившего сезон предпоследним «Эдмонтон Ойлерз».
Однако не стоит сводить всю интригу 80-го чемпионата мира по хоккею к российско-канадскому противостоянию, хотя именно оно видится ключевым. Сборные США, Швеции, Чехии и Финляндии, как всегда, будут сражаться минимум за медали, а при удачном стечении обстоятельств обязательно замахнутся и на большее. Где-то рядом с фаворитами всегда готовые как выстрелить, так и провалиться швейцарцы и словаки, а также стремящиеся вновь попасть в восьмёрку участников плей-офф сборные Франции, Латвии, Белоруссии, Норвегии и Германии.
Можно по-разному относиться к чемпионату мира как к турниру, можно с большим предвкушением ожидать осенний Кубок мира по хоккею в Торонто, но это всё никак не отменяет того факта, что стартующий в России турнир должен стать очень интересным.
С полным календарём 80-го чемпионата мира, а также со статистикой предыдущих турниров можно ознакомиться здесь.