18 апреля лондонский "Челси" провел один из лучших матчей сезона в обороне и сумел добиться победы с минимальным счётом над нынешним владельцем Кубка Чемпионов испанской "Барселоной" в первом полуфинальном матче Лиги Чемпионов сезона 2011/12 годов. Ответная игра пройдёт в Испании 24 апреля.
Каталонская "Барселона", играя в гостях, имела в первом тайме значительное позиционное преимущество, но перед самым перерывом на второй добавленной арбитром минуте пропустила результативную контратаку "Челси". Месси упустил Рамиреса, который набрал скорость по левому флангу, ворвался в штрафную и прострелил на дальнюю штангу, откуда Дрогба свой шанс не упустил.
А ведь всё могло быть иначе, попади на девятой минуте игры Санчес после передачи Иньесты в створ, а не в перекладину ворот хозяев, или не спаси свои ворота Коул на 43-й минуте после того как Фабрегас уже прокинул мяч мимо голкипера "Челси" Петера Чеха. В итоге 1:0 в пользу лондонцев после первого тайма при соотношении ударов 12-3 в пользу гостей.
Вторая половина также прошла под диктовку "Барселоны", которая не раз могла забить, но все-таки лондонскому клубу удалось сдержать все выпады титулованного соперника. Могли забивать и Адриано, и Санчес, и Месси, но раз за разом либо вратарь, либо защитники "Челси" разрушали атакующие комбинации каталонцев.
Самый реальный шанс сравнять счёт упустил на 87-й минуте упустил Пуйоль, который после навеса в исполнении Месси посылал мяч в самый угол ворот лондонцев, но Петер Чех в красивом броске спас свою команду. Пик же фортуны для "Челси" пришелся на последнюю минуту игрового времени. Когда уже шли добавленные арбитром минуты атака "Барселоны" завершилась великолепным ударом в дальний угол в исполнении Адриано, но на пути мяча оказалась штанга ворот хозяев...
По всем статистическим показателям испанский клуб переиграл своего соперника. Первый и единственный угловой "Челси" заработал лишь на 53-й минуте, а "Барселона" восемь раз исполняла подачу с угла поля, но этот вечер всё-таки остался за лондонцами, добившимися победы с минимальным счётом и теперь в ответном матче, который пройдёт через неделю в Испании, попытается его удержать.