Лига Наций УЕФА: Шанс сборной Эстонии пробиться в финал Чемпионата Европы 2020 года  

В международном футбольном календаре в 2018 году появится новый турнир - Лига наций УЕФА. Для эстонской сборной, которая скорее всего окажется в самом нижнем дивизионе D, он вполне может оказаться дорогой к участию в финальной стадии чемпионата Европы 2020 года.

 

Отношение к товарищеским встречам сборных со стороны игроков, тренеров и болельщиков становится, чего уж скрывать, всё менее и менее серьёзным. Многих просто раздражают игры, в которых результат не имеет турнирной ценности. Это для сборной России сейчас спарринги или, как их любит называть Станислав Черчесов, контрольные матчи важны, поскольку наша национальная команда освобождена от участия в отборочном цикле ЧМ-2018, а другие руководствуются принципом «сыграли и забыли»: достаточно вспомнить недавнее крупное поражение хорватов в Эстонии.

 

Сокращать календарь сборных руководители европейского футбола не хотят, а одних только матчей квалификации к чемпионату Европы или мира недостаточно, чтобы его заполнить. В качестве замены «товарнякам» и была придумана Лига наций УЕФА, которая должна стартовать в 2018 году, по окончании мирового первенства в России. Автором идеи этого турнира называют теперь уже бывшего президента УЕФА Мишеля Платини. Организация, по сути, снимает с национальных федераций задачу по поиску спарринг-партнёров для сборных и увеличивает доходы. В марте 2014 года все ассоциации европейского футбольного союза единогласно проголосовали за запуск Лиги наций.

 

Согласно регламенту Лиги наций 55 сборных разделят на четыре дивизиона (A, B, C, D), при этом будет действовать принцип повышения/понижения команд в классе. Победители групп в дивизионах B, C и D поднимутся на один уровень, а худшие сборные групп в первых трёх дивизионах — опустятся. УЕФА составит дивизионы в соответствии с положением национальных команд в рейтинге на момент окончания европейской квалификации к ЧМ-2018 (15 ноября 2017 года).

 

В дивизионы A и B попадут по 12 сборных, в дивизионы C — 15, а в дивизион D — 16. Внутри каждого дивизиона участники поделятся на четыре группы. Например, в дивизионе A 12 сильнейших по рейтингу сборных Европы составят четыре группы по три команды. Победители групп дивизиона A выйдут в «Финал четырёх», где по системе плей-офф определят чемпиона Лиги наций. 

 

УЕФА считает очень удачными проектами Лигу чемпионов и Лигу Европы, поэтому решила пойти этим же путём и со сборными. Особую привлекательность первой Лиге наций придаёт тот факт, что в этом турнире будут разыграны путёвки в финальную стадию Евро-2020. Речь, естественно, идёт не о замене отборочного цикла чемпионата Европы. Квалификация к Евро-2020 останется главным соревнованием для европейских сборных, и по её итогам станут известных 20 участников: путёвки на Евро-2020 получат команды, занявшие первые и вторые места в своих группах в отборочном цикле, а ещё четырех счастливчиков определит Лига наций.

 

Схема достаточно сложная, на первый взгляд. Суть её - повышение мотивации в играх Лиги наций для всех её участников. Планируется, что в марте 2020 года по четыре лучших сборных каждого дивизиона (из числа тех, кто не попал на Евро-2020 через отбор) разыграют четыре оставшихся путёвки в плей-офф. Выходит, что на каждый дивизион Лиги наций отдадут по одному дополнительному месту на Евро-2020. Если же, допустим, в дивизионе A Лиги наций не останется четырёх команд для плей-офф, так как большинство сборных решат задачу в ходе квалификации, то вакантную позицию займёт команда из следующего по уровню дивизиона.

 

Сборная Эстонии по состоянию на конец марта 2017 года попадает в низший дивизион D, а команда России скорее всего сыграет в дивизионе B, где будет бороться с равными по классу соперниками за переход в элитный дивизион A и за попадание на Евро-2020, если эту задачу не удастся решить в отборочном цикле. 

 

Окончательный состав дивизионов, который, напомним, зависит от рейтинга сборных, определится в ноябре, а на сегодняшний день расклады следующие:

Стоит особо отметить, что сборные России и Украины, а также команды Азербайджана и Армении в случае попадания в один дивизион будут разведены по разным группам, значит, матч Россия - Украина возможен только в плей-офф.

 

Мнения о турнире Лиги Нации:

 

Президент РФС Виталий Мутко: Лига наций создана, чтобы у сборных не было проходных товарищеских матчей, а был полноценный турнир, который также станет влиять на рейтинги. Всё направлено на то, чтобы создать единый продукт, бренд и консолидировать права на это соревнование. Но команды есть не только в Европе, хочется играть, к примеру, с африканскими или южноамериканскими сборными, болельщики этого хотят, а мы имеем такую возможность только на чемпионате мира или Кубке конфедераций.

 

Заместитель председателя федерации футбола Беларуси Сергей Сафарьян: Сейчас товарищеские матчи весьма затратные. За участие же в Лиге наций предусмотрено финансирование от УЕФА. В каждом из пяти дивизионов будет своя оплата. Да, это исключает возможность встреч нашей сборной с элитными соперниками. Но на практике так и получается. Всё равно сильные сборные стараются играть с командами высокого уровня. Мне кажется, нам интереснее мериться силами с сопоставимыми по классу оппонентами.

 

Экс-игрок сборной Украины Сергей Щищенко: Я вижу только один минус. УЕФА искусственно тянет на чемпионат Европы одну карликовую страну. Будет странно, если условный Лихтенштейн или Люксембург займёт пятое место в своей отборочной группе, но станет участником Евро-2020, потому что выиграет битву в своём дивизионе Лиги наций. Но и это изменение также имеет свои плюсы, потому что так называемые «карлики» получат бешеную мотивацию.