Перед заключительным туром первенства России нерешенными оставались ещё многие вопросы, и он подарил ряд неожиданных результатов. Главной сенсацией стала победа «Динамо» в дерби над «Спартаком», причём победа заслуженная. «Красно-белые» в итоге уступили серебряные медали и прямую путевку в групповой этап Лиги чемпионов ЦСКА, одержавшему трудовую победу над «Анжи».
Махачкалинцы были на грани вылета, но обошли по дополнительным показателям «Тосно» и теперь сыграют в стыковых матчах с «Енисеем». Обладатель Кубка России вслед за пролетом мимо еврокубков из-за проблем с лицензированием покинул и элиту. Могильщиком «лесников» выступила «Уфа», которая как раз и займет место «Тосно» в Лиге Европы. Подопечные Сергея Семака просто уничтожили соперника, отгрузив пять безответных мячей. Ещё больше достал из сетки СКА. «Зенит» прощался с Кришито, Манчини и Файзулиным, отметив это победой с теннисным счетом и покером от Ерохина. «Краснодар» сделать проводы Гранквиста и Жоаозиньо столь же пышными не сумел – на гол Мамаева «Рубин» ответил точным попаданием Азмуна. Помимо «Анжи» в стыковых матчах с «Тамбовом» сыграет «Амкар». Пермяки целый тайм играли в большинстве, но так и не смогли дожать «Ахмат». «Ростов» избавил себя от лишней нервотрепки, минимально обыграв дома «Урал». Победа «Уфы» обесценила успех «Арсенала» в матче с чемпионом – второй год кряду победитель РФПЛ заканчивает поражением в Туле.
Особой турнирной мотивации у «бело-голубых» не оставалось, но дерби от этого зависит мало. «Спартак» провалил игру, по делу проиграв команде Дмитрия Хохлова, которая могла бы выиграть крупнее, будь Сергей Карасев более зорким. ЦСКА, параллельно принимавший бьющийся за выживание «Анжи, тоже испытывал существенные трудности, но, в отличие от «Спартака», на внутренней арене армейцы практически всегда успешно решают такие вопросы. Победа отправила в групповой этап армейцев, а для «Анжи» всё тоже кончилось удачно благодаря фиаско «Тосно» в Уфе.
«Спартак» с первых минут большими силами пошёл вперёд, но вскрыть отлаженную оборону «бело-голубых» не получалось. Момент возник лишь к середине тайма, когда размашистую контратаку завершал обводящим ударом из-за штрафной Промес. Шунин достал летевший в дальний угол мяч. Игра по-прежнему была примерно равной. А за десять минут до перерыва в безобидной ситуации привез пенальти Кутепов. Не рассчитал траекторию мяча на угловом и вместо него заехал в грудь ногою Рыкову. Карасев указал на «точку». Ребров угадал направление удара Луценко и даже достал мяч, но отразить не смог. Гол выбил «Спартак» из колеи, и в раздевалку они должны были получать второй пенальти. Самедов отыграл назад, Ребров заснул на линии и в итоге вынужден был сбивать перехватившего мяч Ташаева, который уже прокинул его мимо. Однако Карасев очевидного фола почему-то не заметил, а Панченко простил, с подбора промазав по пустому створу. В перерыве Зу Луиш сменил Ханни, но моменты продолжало создавать «Динамо». Это Луценко сместился в центр и чуть не сломал перекладину мощным ударом из-за штрафной. «Бело-голубые» здорово ловили на контратаках. Свежий Черных проскочил Самедова и выдавал пас на пустые, но чуть-чуть опоздал Луценко. Следом Ташаев опасно пробивал сходу – спас Ребров. Лишь в заключительную треть тайма придумал «Спартак» пару моментов, и то после дальних ударов. Оба раза и Фернандо, и Промес прикладывались классно в направлении дальней «девятки», но блестяще действовал на последнем рубеже Шунин. В свою очередь Луценко мог бы все закончить, но убежав с середины поля и сам не забил, и Ташаеву на пустые не отдал. После игры на поле началась потасовка, но кулаками после драки что махать. «Спартак» сам отдал «серебро», а «Динамо», мощно отыгравшее весной, добывает восьмое место.
ЦСКА вышел в атакующем составе без опорных хавов и бодро начал матч против замершего на краю пропасти «Анжи». Уже на девятой минуте аккуратный черпачок Набабкина позволил Мусе в борьбе с Мусаловым протолкнуть мяч в сетку. Однако «Анжи», в отличие от конкурентов из «Тосно», не поплыл. ЦСКА продолжал наседать, но развить свой успех не смог. А гости в одной из контратак заработали усилиями Хубулова опаснейший стандарт из полукруга штрафной. Сам же Арсен образцово его и исполнил, вогнав мяч в дальнюю «девятку». Армейцы наседали, имели по моменту Чалов и Витиньо, но удар россиянина парировал Будаков, а бразилец затянул с ударом. Забить до перерыва ЦСКА не смог. Во втором тайме у армейцев получалось еще меньше, несмотря на переход к игре в четыре защитника. Однако москвичей за полчаса до конца встречи выручил Витиньо. Бразилец получил мяч от Мусы и идеальным по точности ударом издали положил его в «шестерку». Ещё немного поиграв в атаку и зная о ходе параллельного матча, ЦСКА перешел к удержанию минимального перевеса. Это едва не аукнулось – за пятнадцать минут до конца Полуяхтов с линии штрафной пробил в перекладину. Повезло москвичам. Концовку встречи они провели уже аккуратно и спокойно. «Анжи», зная о провале «Тосно» в Уфе, тоже уже особенно не рвался забивать. Итоговый свисток устроил обе стороны – армейцы взяли «серебро» и прямую путевку в Лигу чемпионов, а «Анжи» отправился в стыковые матчи с «Енисеем».
«Зенит» очень хотел завершить провальный сезон на мажорной ноте – стадион посетил миллионный болельщик, с Манчини договорились о расторжении контракта, прощался с клубом один из его лидеров Доменико Кришито, возвращающийся домой. Закончил с футболом и многострадальный Виктор Файзулин. Проводы удались на все сто – СКА получил полную охапку мячей, первый гол за «Зенит» забил Заболотный, а Ерохин разродился покером в ворота своего бывшего клуба. В Краснодаре провожали Гранквиста и Жоаозиньо, игровые майки которых агрономы выстригли на газоне. Существовали призрачные шансы и на Лигу чемпионов. Однако в соперниках был не СКА, а матереющий «Рубин». Команда Бердыева подпортила праздник, сумев отыграться в концовке матча.
СКА наверняка ехал в Питер хлопнуть дверью и забить первый весенний гол, но мячи в этот вечер влетали только в сетку ворот хабаровчан. То ли рекорд посещаемости, то ли уход Кришито, то ли расставание с Манчини, то ли слабость соперника, то ли свалившийся груз ответственности, а скорее всего всё это вместе, но только «Зенит» наконец прорвало. Избиение младенцев началось уже на шестой минуте – выверенная диагональ от капитана Кришито на Дриусси, который от угла штрафной в касание отправил мяч в дальнюю «девятку». На экваторе тайма Ерохин выдал выверенный прострел вдоль ворот, который на дальней штанге замкнул Заболотный. Свой первый гол Антон отпраздновал двойным кульбитом. Незадолго до перерыва Ерохин забил уже сам, аккуратно подрезав мяч головой в дальний угол после подачи Ригони. В раздевалку мог залетать и четвертый, но выстрел Дриусси в упор успел накрыть Черевко. Во втором тайме карнавал продолжился. Паредес с корнера набросил мяч к дуге, откуда Жирков нанес могучий удар влет. Мяч шел в нижний угол, куда полетел и Довбня, но угодил по пути в ногу Гришко, от которой отскочил аккурат на Ерохина. Александру оставалось не промазать по пустому створу. За полчаса до конца Ерохин оформил хет-трик. Жирков вырезал подачу в штрафную. Дриусси на ближней штанге не достал, зато достал Ерохин, замыкавший дальнюю. Довбня парировал удар, но сам же Ерохин первым успел на добивание. Ну а за пятнадцать минут до конца случился и покер. Теперь напрямую с углового Паредес закрутил мяч в голову Ерохину, который аккуратно подрезал мяч в дальний угол головой. СКА с оглушительным треском вылетает в ФНЛ, а «Зенит» слегка подсластил пилюлю на финише.
«Краснодару» с «Рубином» пришлось не в пример сложнее. Казанцы прибавляют с каждым туром – оборона отлажена, и автобусы они уже не выстраивают. Перевес по владению был, конечно, за «быками», но по моментам «Рубин» минимум не уступал, хотя и потерял уже в дебюте матча Сесара Наваса из-за травмы. В середине тайма Петров мощным ударом издали проверил бдительность Джанаева, затем хороший шанс имел Смолов, но удар из района одиннадцатиметровой форвард смазал. «Рубин» имел только один по-настоящему голевой момент до перерыва, но он перевесил все подходы краснодарцев. Азмун выкатывался один на один после заброса из глубины поля, но хозяев спас Крицюк, среагировавший на удар почти в упор. «Быки» ответили достойно – Клаэссон с нескольких метров головой вколачивал мяч под перекладину, но тут уже Джанаев выручил своих. В перерыве Бердыев сменил ещё одного центрального защитника. В дебюте гости снова организовали рандеву с голкипером, теперь для Могилевца, но и Павел Крицюка переиграть в ближнем бою не смог. А через десять минут после возобновления игры хозяева забили. Зацепили Смолова в штрафной после заброса Гранквиста, но арбитр не стал свистеть, дав Мамаеву с подбора положить мяч в нижний угол. Вторая половина тайма осталась за проигрывавшими гостями. То ли желание удержать счет, то ли замены разбалансировали игру краснодарцев, но «Рубин» заиграл острее и по делу сравнял счет в концовке. Азмун откликнулся на кросс Энаке и воткнул мяч головой под перекладину. Боевая и, наверное, справедливая ничья, оставившая «Краснодар» четвертым. «Рубин» финишировал в десятке.