На пути к ЧЕ-2012. Греция - к званию чемпионов Европы через крепкую оборону  

Звание чемпионов Европы по футболу было разыграно с момента появления турнира в 1960 году 13 раз, владеют им уже девять разных стран, но неожиданных обладателей этого звания - два. Дания в 1992 году и Греция в 2004 году.

При этом, еслу у датчан в победный год выход на турнир в последний момент из-за дисквалификации по политическим соображениям Югославии совпал с хорошим поколением игроков и отсутствием давления со стороны прессы и болельщиков, то для для победы греков 2004-м вообще никаких предпосылок не было. Да, сборная с приходом немецкого тренера Отто Рехагеля явно прогрессировала, но на том турнире случилось настоящее чудо, которое не порадовало никого из любителей футбола, кроме самих греков, естественно.

А ведь до начала XXI века футбольная сборная Греция была командой, которая ни на что особое не претендовала и попадание на любой крупный турнир уровня чемпионата Мира или Европы считалось для неё большим достижением.

В первом розыгрыше тоrда еще Кубка Европы греков в 1960 году на стадии 1/8 финала буквально уничтожила Франция - 1:7, 1:1. В ЧЕ-64 сборная Греции вообще не участвовала, а потом три раза подряд не смоrла пройти квалификацию, хотя в отборе к ЧЕ-76 греки запомнились тем, что добились двух ничьих в матчах со сборной ФРГ. Впервые Греция добыла путевку на свой крупный турнир в отборе к Чемпионату Европы 1980 года. Стартовали эллины с выездных 0:3 от Финляндии, но заетм посрамили скептиков, опередиe не только финнов, но и СССР с Венгрией, которые считались явными фаворитами квартета. Вот так Греция

Непосредственно на ЧЕ-80 сборная Греции особой славы не снискала. Начала она с поражения 0:1 от голландцев, затем уступила 1:3 Чехословакии, а в последнем туре удержала почётную нулевую ничью с будущим победителем турнира - ФРГ. При этом та игра ничего для немцев не значила, место в финале они обеспечили себе досрочно.

После небольшого взлёта Греция надолrо ушла в тень. Из успехов можно отметить только участие в финальном турнире ЧМ-1994, да и то эллины выступили там ужасно. Ноль очков, ноль забитых голов и десять пропущенных в группе с Аргентиной, Болгарией и Нигерией. Что касается чемпионатов Европы, то греки не просто туда не пробивались, они даже шансов особых на это не имели.

И вот осенью 2001 roда эту сборную по ходу провального отбора к ЧМ-2002 возrлавил опытнейший немецкий специалист Отто Рехагель. Начал он с 1:5 от Финляндии, но довольно быстро смог сколотить крепкую и организованную команду. Отбор к ЧЕ-2004 «бело-синие» начали с поражений от Испании (дома) и Украины. Однако в оставшихся шести матчах Греция ни разу не потеряла очки и заняла первое место, получив прямую путевку в финальный турнир.

2004-й год в футболе был годом сюрпризов. Лиrу чемпионов сенсационно выиграл португальский «Порту», Кубок Либертадорес завоевал мало кому известный колумбийский "Он се Кальдае". Но даже на этом фоне победа Греции на чемпионате Европы была настоящим шоком. В матче-открытии турнира эллины огорошили Портуталию двумя контратаками, увенчанными голами Каратуниса и Басинаса с пенальти, получив в ответ лишь гол Криштиану Роналду. Во втором туре греки проиграли первый тайм Испании, но после перерыва отыгрались усилиями Ангелоса Харистеаса, а в заключительный день группового турнира эллинов едва не утащила на дно 
уже вылетевшая Россия. К 17-й минуте россияне вели 2:0, но перед перерывам Зисис Вризае забил гол, хоть и не спасший греков от поражения, но позволивший пробиться в плей-офф.

А потом был плей-офф и матчи по одному сценарию. Греки всей командой обороняются, уповая на редкие контратаки и стандарты, добиваясь стабильных побед со счётом 1:0. Так Греция обыграла Францию (гол забил Харистеас с подачи Загоракиса), затем самую яркую команду того турнира Чехию ("серебряный" гол Делласа в овертайме после углового от Цартаса) и Портуталию в финале - отличился Харистеас замкнувший навес с углового в исполнении Басинаса. Вот так буднично и случилось чудо. Средняя команда, лишенная звезд, но возrлавляемая прекрасным тренером, стала чемпионом. Греция не прыгнула выше головы. Она просто играла так, как моrла, но плюс к этому ей сопутствовало невероятное везение.

В последующие годы эллины и близко не подбирались к повторению триумфа-2004. Тем не менее, с тех пор они пропустили только один крупный турнир. При посильной помощи Украины и с явной эйфорией от чуда 2004-ro Греция не попала на ЧМ-2006. На ЧЕ-2008 команда Рехагеля выrлядела явным аутсайдером и не набрала ни одного очка в группе со Швецией, Россией и Испанией. На Мундиале в ЮАР греки обыграли Нигерию, но проиграли Корее и Аргентине, заслуженно покинув турнир после группового этапа.

После провала в Южной Африке Отто Рехагель ушел, а с заступившим на его место Фернандо Сантушем Греция неожиданно опередила в отборочной группе Хорватию, завоевав прямую путевку на свой третий подряд чемпионат Европы. Да и на жребий финального турнира эллинам жаловаться не приходится. В группе "А", где также играют Россия, Польша и Чехия, они могут занять любое место - от первого до последнего. При этом в других группах они были бы явными аутсайдерами. 

Интересное наблюдение с точки зрения истории и статистики - все успехи Греции в футболе связаны с советскими и постсоветскими сборными. В отборе к ЧЕ-1980 она опередила СССР, в отборе к ЧМ-1994 играла в одной группе с Россией, в отборе к победному ЧЕ-2004 греки опередили Украину, а в финальном турнире встретились с Россией. С ней же они жребий свёл их и через четыре года, и на нынешнем турнире 2012 года. Кроме того, в плей-офф за право попасть на ЧМ-2010 греческие футболисты обыграли Украину.

Главное, что должны помнить соперники перед матчем с Грецией - эта команда, что с Рехагелем, что без него, ключ к успеху видит в плотной обороне, и только в ней.