24 ноября в финском городке Рука спринтерскими гонками стартовал первый этап Кубок мира сезона 2018/19 годов. Как у мужчин, так и у женщин первые победы достались представителям России. У женщин финальный старт выиграла Юлия Белорукова, а у мужчин - Александр Большунов, опередивший в решающем забеге четырёх норвежцев и своего соотечественника Глеба Ретивых.
За первое место на этапе Кубка мира лыжники получают в качестве денежного приза 10 000 швейцарских франков (примерно 8800 евро) и 100 очков. Таким образом, после первой гонки сезона Юлия Белорукова и Александр Большунов именно с этим количеством баллов вышли в лидеры обшего зачёта Кубка мира сезона 2018/19 годов.
Неудачно выступили в первой дисциплине сезона представители Эстонии, завершивший выступление в квалификации. Мариэль Пуллес заняла в предварительном 56-е место среди 74 участниц, а Карел Таммъярв показал в предварительном забеге 36-й результат из 84 участников.
25 ноября первый этап Кубка мира продолжится в финской Рук соревнованиями в дистанционных гонках классическим ходом. Женщины выйдут на старт 10-километровой гонки, а мужчинам предстоит преодолеть 15 километров.
Лыжные гонки. Кубок мира 2018/19. 1-й этап. Рука (Финляндия).
24 ноября. Спринт. Женщины.
24 ноября. Спринт. Мужчины.