В предпоследнем туре чемпионата России закрылись ещё два важных вопроса. Во-первых, «Локомотив» и «Краснодар» гарантировали себе места в первой тройке и разыграют в последнем туре «серебро» и прямую путевку в Лигу чемпионов. «Локомотив» досрочном ремейке финала Кубка разошелся миром с «Уралом», а «Краснодар» вынес в гостях открытие сезона – тульский «Арсенал».
«Оружейники» рискуют потерять все – вслед за вылетом в полуфинале Кубка их шансы попасть в Лигу Европы через чемпионат тоже на волоске. Правда победа «Локомотива» в Кубке сделает их шестое место еврокубковым. Ну а «Динамо», сыграв вничью в Красноярске, обеспечило себе место в элите на будущий сезон, и сможет открыть новый стадион в заключительном туре уже со спокойным сердцем. Играть как раз с «Арсеналом».
Тульский «Арсенал» подходил утомленным и обескровленным к ключевому матчу против «Краснодара». Гости начали лучше. Уже на третьей минуте Ари вывел на ударную позицию в штрафной Перейру, но удар уругвайца пришелся в ближнюю стойку. Пару минут спустя уже сам Перейра отыграл на Классона, который обыграл в штрафной защитника и пробил в эту же штангу. Отскочили туляки в дебюте и постепенно сумели отодвинуть игру от своих ворот, хотя острее все равно смотрелся «Краснодар». Был плотный дальний удар Газинского, после которого мяч просвистел над перекладиной. Был выстрел Вандерсона под неё с угла штрафной в контратаке, но в этом эпизоде выручил партнеров Левашов. Лишь под занавес тайма «Арсенал» огрызнулся парой моментов, но Лесовой не сумел замкнуть подачу Кангва в центр штрафной в борьбе с защитником, а Мирзов не наказал за привоз Сафонова, выбившего мяч прямо в вингера хозяев. Второй тайм лучше начали уже хозяева. Мирзов сперва вывел на удар от угла штрафной Альвареса, немного не попавшего под дальнюю штангу, а затем уже сам протащил мяч через полполя на дриблинге и сильно пробил сходу, послав мяч выше створа. Пас смотрелся перспективнее. «Быки» ответили красивым ударом влет от Классона после подачи Вандерсона – справился Левашов. А через десять минут после возобновления игры Классон в штрафной откинул мяч под удар Петрову, вколотившему мяч в сетку. Вскоре Альварес обрезал полкоманды, и Вандерсон вывел Классону на расстрельную позицию, но Левашов ногой парировал удар шведа. За полчаса до конца Мартынович замыкал подачу с углового, но пробил рядом со створом. А на экваторе тайма Перейра заработал штрафной чуть левее дуги и сам же с него подсек мяч в ближнюю «девятку». «Арсенал» ответил мощным ударом Горбатенко с линии штрафной – Сафонов перевел над перекладиной мяч. Следом Комбаров после рикошета бил из центра штрафной – чуть выше створа. Вскоре Кирилл уже ассистировал, головой отправив Лесового один на один, но в дальний угол форвард не попал. А за десять минут до конца хозяева запороли корнер, сафонов быстро ввел на Перейру, который отправил к воротам Ари. Бразилец, не сближаясь с Левашовым, уложил мяч под дальнюю стойку, оформив разгром. Теперь тулякам остается рассчитывать на победу «Локомотива» в Кубке.
В Екатеринбурге «Урал» с «Локомотивом» провели репетицию кубкового финала. Дебют остался за москвичами. На исходе трети тайма Лысов с подбора укладывал мяч под перекладину, но выручил Годзюр. А несколько минут спустя Жемалетдинов с фланга выдал прострел в центр штрафной, откуда Антон Миранчук в касание переправил мяч в дальний угол. Пропустив, «шмели» прибавили в активности, перевели игру к чужим воротам и незадолго до перерыва вернули паритет. Бикфалви у дуги поймал на паузе Крыховяка и покатил вразрез Панюкову, который вторым касанием отправил мяч в домик Гилерме. Уже в компенсированное время Кулаков мощно бил с подбора от угла штрафной, но мяч угодил в защитника и рикошетом пролетел над перекладиной. А едва игра возобновилась, хозяева забили второй. Гилерме отбил в сторону удар головой Бикфалви после подачи справа. Эль-Кабир подхватил мяч на лицевой и с нулевого угла простреливал вдоль ворот, где мяч попал в колено Гилерме и отскочил в сетку. Это автогол. «Локомотиву» тяжеловато давалась игра в атаке, но на экваторе тайма Жемалетдинов полез в дриблинг в штрафной, где нарвался на блокировку со стороны Араторе. Хозяева долго оспаривали назначение пенальти, ну а Антон Миранчук оформил с «точки» дубль, вогнав мяч в «девятку». При этом Странберг получил «горчичник» за разговоры, и именно он отмахнулся в верховой борьбе от Смолова пару минут спустя, оставив «Урал» вдесятером. В большинстве гости естественно рассчитывали на победу. Кварацхелия мощно пробивал с дуги после паса вразрез от Алексея Миранчука – голкипер выручил. Следом Антон Миранчук выиграл подбор у угла штрафной, обыграл защитника, но пробил рядом с ближней штангой. «Урал» огрызнулся голевым моментом – Ильин замкнул кросс Кулакова с фланга ударом в стойку, красиво положив корпус. Гости ответили сочным ударом Жемалетдинова, но Годзюр выцепил мяч из-под перекладины. Дожать москвичи так и не сумели.
Московское «Динамо» гостило в Красноярске у вылетевшего «Енисея», и боевой ничьей москвичам хватило для того, чтобы гарантировать себе сохранение прописки в элите. «Бело-голубые» получили шанс в дебюте – Луценко замыкал подачу с углового без сопротивления, но направил мяч правее створа. Хозяева ответили хорошим пасом вразрез от Торбинского на ход Кутьину, который обыграл защитника, но удар низом не прошел из-за рикошета. В середине тайма гости придумали ещё пару острых моментов. Козлов мощно пробил издали, послав мяч рядом с дальней штангой, а пару минут спустя Панченко выскочил один на один. Юрченко сумел парировать его удар, добавлял Кардозу уже по пустым, но вратаря подстраховал на линии Сарр. На исходе получаса игрового времени Евгеньев после углового с отскоком от газона вколачивал мяч в дальний угол, но Юрченко спас. За десять минут до перерыва москвичи дожали. Грицаенко сбил в штрафной Луценко, а Жоаозиньо с «точки» вогнал мяч в самую «шестерку». Тут же еще один момент для Панченко, который от угла вратарской пробил в голкипера. А в редком выпаде «Енисея», включил Комков дриблинг на левом фланге и был сбит в штрафной Козловым. Кутьин развел мяч и Шунина по разным углам. В дебюте второго тайма Жоаозиньо мощно пробивал после смещения в центр с лини штрафной, но Юрченко выручил. Тут же вратарь привез, после паса назад отыграв в ноги Панченко, но Кирилл затянул с ударом по пустым воротам, а после подработки все равно промазал. Следом ещё один хороший розыгрыш, который завершал Шунич, но теперь вратарь сыграл надежно. Хозяева ответили опасным ударом со штрафного от Хубулова. Шунин не смог зафиксировать мяч, подстраховал его на отскоке Шунич. После этого игра надолго успокоилась и всколыхнулась лишь в заключительную десятиминутку. Кардозу продрался по левому флангу и подал в штрафную, где подхватил мяч после серии рикошетов Юсупов и с острого угла прошил Юрченко в домик. Но красноярцы не сдались – Комков промчался по флангу на дриблинге и сыграл в район одиннадцатиметровой на Кутьина, который был меж двух защитников, но принял мяч и вторым касанием проткнул его под рукой Шунина в угол. В концовке «Динамо» навалилось, но вырвать победу гостям не удалось. «Енисей» красиво простился с элитой.