В канадском Эдмонтоне 25 декабря стартовал хоккейный чемпионат мира среди молодёжных команд 2021 года, который продлится до пятого января. В первый игровой день состоялись три матча. сборная России переиграла со счётом 5:3 команду США, финны с таким же результатом выиграли у Германии, а сборная Словакии с минимальным счётом 1:0 одолела Швейцарию.
Четыре последних чемпионата российская "молодёжка" не могла справиться с американцами. И наконец эта серия неудач была прервана. Под руководством Игоря Ларионова в стартовом поединке МЧМ-2021 была добыта победа - 5:3.
Счёт в матче России и США, который начался глубокой ночью по европейскому времени, был открыт на 9-й минуте, когда Василий Пономарёв дальним броском заставил капитулировать голкипера американцев Спенсера Найта. Однако на перерыв команды ушли при счёте 1:1 - на 15-й минуте достиг цели дальний бросок Кэмерон Йорк. К концу же второго периода сборная России вела уже со счётом 4:1, забив за одну двадцатиминутку три безответных гола в ворота считавшегося самым непробиваемым вратарём вратаря "Флориды". Отличились реализовавший выход один на один Захар Бардаков, оформивший дубль Василий Пономарёв и отменно бросивший в дальний угол после ошибки вратаря американцев Илья Сафонов. При этом статистика бросков по воротам во втором периоде была в пользу команды США - 10:7.
Однако третью двадцатиминутку сборная США, сменившая в воротах Найта на Дастина Вольфа, провела очень сильно. Как итог - голы Джона Фариначчи, огорчившего российского голкипера Ярослава Аскарова ровно в середине периода, и Тревора Зеграса, позволивший сократить отставание американцев до минимума. И всё-таки победа в стартовом поединке группы В досталась команде России. Итоговый счёт матча за 21 секунду до финальной сирены установил Егор Чинахов, поразивший уже пустые ворота сборной США - 5:3.
Уязвлённые россиянами американцы ровно через сутки сыграют против сборной Австрии, а следующим соперником команды России станет в ночь с 27 на 28 декабря Чехия, которая за день до этого сыграет свой первый матч турнира со шведами.
Стоит напомнить систему проведения молодёжного чемпионата мира по хоккею. В группе А играют добившиеся в первый день побед команды Финляндии и Словакии, поверженные ими немцы и швейцарцы, а также сборная Канады, которая стартует в домашнем турнире 26 декабря матчем против Германии. В группе В, где после победы над американцами лидерство захватила сборная России, также поборются за выход в плей-офф команды Чехии, Швеции и Австрии. Матчи группового турнира будут играться до 31 декабря. В плей-офф выходит по четыре команды от каждой группы. В четвертьфиналах встретятся первая и четвёртая команды каждой группы по итогам группового турнира, а вторые и третьи сыграют на этой стадии между собой. Четвертьфиналы запланированы на 2 января, полуфиналы - на 4 января, а финальный матч пройдёт в Эдмонтоне 5 января.