В немецком Оберстдорфе, где проходит чемпионат мира по лыжному спорту, 5 марта прошла мужская лыжная эстафета. Четвёрка россиян уступила в этом виде программы только слывущими непобедимыми норвежцам. Бронза досталась сборной Франции, которая отстала от победителей на 1 минуту 12,6 секунды.
По ходу первого этапа Алексей Червоткин доводил отрыв от преследователей почти до минуты, но всё-таки передал эстафету Ивану Якимушкину с гандикапом над ними немногим в 45 секунд. Уже к 17-му километру второго этап пелетон окончательно поглотил Якимушкина, а ко второй передаче эстафеты вперед вышли норвежцы и финны. Сборная же России прошла её шестой с отставанием в 23,6 секунды. Потрясающий взлёт Червоткина и полный провал Якимушкина.
Бежавший за Россию первый классический этап Артём Мальцев передал эстафету Большунову пятым с отставанием от Норвегии в 35 секунд. И лидер российской сборной в очередной раз подтвердил своё прозвище "Александр Великий". Шаг за шагом он приближался к норвежскому финишёру, каковым был Йоханнес Клебо и примерно за пять километра до финиша настиг его. Впплоть до последнего подъёма они шли вместе, а Большунов пытался создать отрыв, но всё-таки "король спринта" сделал своё дело. Великолепным спуртом на последнем подъёме от оторвался от россиянина и принёс Норвегии очередное "золото" в этом виде программы. Большунов прибыл к финишу на 12 секунд позже, завоевав для России "серебро".
Так и не удалось сборной России выиграть в XXI веке самую престижную гонку чемпионата мира. Последний раз россияне поднимались на высшую ступень пьедестала почёта мужской эстафеты в 1982 году, когда советские лыжники поделили её теми же норвежцами. Сами же норвежцы из последних 17 мужских эстафет выиграли 16, уступив лишь 0,2 секунды только Австрии на её домашнем чемпионате мира в Рамзау-1996, а всего в их активе 19 побед в этом виде лыжного спорта.
Лыжи. Чемпионат мира-2021. Оберстдорф (Германия).
5 марта. Мужчины. Эстафета, 4х10 км
1. Норвегия (Пол Голберг, Эмиль Иверсен, Ханс Холунн, Йоханнес Клебо) - 1:52:39.0
2. Россия (Алексей Червоткин, Иван Якимушкин, Артем Мальцев, Александр Большунов) - +12.0
3. Франция (Уго Лапалю, Морис Монифика, Клеман Паризе, Жиль Лапьер) +1:12.6
4. Швеция (Йохан Хэгшстрем, Оскар Свенссон, Йенс Берман, Виллиам Поромаа) +1:16.5
5. Швейцария (Беда Кле, Дарио Колонья, Джейсон Рюэш, Роман Фургер) +1:32.2
6. Финляндия (Ристоматти Хакола, Иво Нисканен, Пертту Хявяринен, Йони Мяки) +1:49.4
7. Германия (Йонас Доблер, Янош Брюггер, Лукас Бегль, Фридрих Мох) +2:37.9
8. США (Давид Норрич, Скотт Паттерсон, Симеон Хэмилтон, Гус Шумахер) +2:53.7