Вот уже 20 лет мужская сборная России перед каждым турниром считается лидером, играючи проходит групповые стадии, легко набирает очки в стыковых матчах и почти каждый раз наступает на одни и те же грабли – в решающий момент все кардинально меняется. Так было и на этот раз. Легко пройдя групповую стадию чемпионата Европы, обыграв в четвертьфинале болгар, в полуфинале Россия уперлась в сербский барьер – в четвертом сете россияне имели 4 матчбола и умудрились проиграть партию – 31:33, а вслед за этим уступить и на тайбрейке – 13:15. В матче за «бронзу» в соперниках была тоже не звездная команда Польши. И вновь поражение – 1:3.
За последние 20 лет состоялось 49 турниров высшей категории, в которых Россия была всегда или явным фаворитом или одним из фаворитов. Это были Олимпийские игры, чемпионаты мира, кубки мира, чемпионаты Европы, мировые лиги, мировые кубки гранд чемпионов – и лишь трижды сборная смогла победить – дважды в Мировой лиге и один раз на Кубке мира. Ни чем иным, чем психологической неустойчивостью это объяснить нельзя. И оттого на сердце снова пустота и горечь….
В финальном поединке команда Сербии победила команду Италии – 3:1 и впервые стала чемпионом Европы.