29 декабря 2012 года в немецком Гельзенкирхене в 11-й раз прошла традиционная Рождественская гонка, которую также называют "Мировой командный вызов". На переполненном стадионе "Фелтинс Арена" боролись за победу пары представлявшие лучшие биатлонные державы мира. Победителями гонки и обладателями приза в 28 000 евро и автомобиля стали россияне - Антон Шипулин и Екатерина Юрлова.
Основная гонка дня состояла из двух этапов - масс-старта и гонки преследования. В первой дисциплине победу одержали французы Мари Дорен-Абер и Мартен Фуркад. Вторыми финишировали украинцы Вита Семеренко и Сергей Седнев, замкнули тройку призеров норвежцы Фанни Велле-Странн Хорн и Ларс-Хельге Биркеланд, российский дуэт финишировал четвёртым с оставанием от лидеров в 32,4 секунды. Большая часть этого времени в пассиве Екатерины Юрловой, которая на одном из своих этапов умудрилась пробежать один лишний 70-метровый штрафной круг.
В гонке преследования все свои лучшие качества показал Антон Шипулин, который не только сумел не допустить ни одного промаха на огневых рубежах, но и устоял на последнем круге перед лидером нынешнего биатлонного сезона - французом Мартеном Фуркадом. В итоге Шипулин и Юрлова взошли на первую ступеньку пьедестала, опередив на 7,3 секунды французский дуэт в составе Мари Дорен Абер и Мартена Фуркада. Третьими дистанцию закончили норвежцы Фанни Велле-Странд Хорн и Ларс Хельге Биркеланд.
Трёхкратный олимпийский чемпион, трёхкратный чемпион мира, многократный призёр чемпионатов мира, обладатель Кубка мира сезона 2006/2007 немец Микаэль Грайс завершил этой Рождественской гонкой свою великолепную спортивную карьеру, заняв шестое местом в дуэте с Франциской Хильдебран.
Помимо 36-летнего Грайса в этот день попрощалась с большим спортом и ещё одна немка - ставшая в свои 25 лет легендой биатлона Магдалена Нойнер. Двукратная олимпийская чемпионка, 12-кратная чемпионка мира и трехкратная обладательница Кубка мира хоть и заняла лишь второе место в своей прощальной гонке, прошедшей между двумя этапами главного соревнования, отстав от победительницы Доротеи Вирер из Италии на 3,8 секунд, заявила журналистам, что ни о чём не жалеет и с радостью продолжает свою жизнь без большого биатлона, отдавая большинство времени любимым делам, друзьям и семье.