Год назад Федерация санного спорта России торжественно обещала выиграть в Сочи все четыре золотые медали, но ни многолетняя статистика, ни реальное соотношение сил в саночной мировой элите не позволяли сделать такого прогноза. Ради "увеличения" российского медального плана, организаторы Игр даже включили в программу новую дисциплину - командную гонку, но на самом деле они просто сделали подарок соперникам. Единственной надежде сборной России, многократному чемпиону России, трехкратному чемпиону Европы, двукратному вице-чемпиону мира и серебренному призеру Турина - 2006, Альберту Демченко уже идет 42-й год. Первые награды на чемпионате Европы он выиграл еще 17 лет назад, когда его основные конкуренты либо ходили в детские сады, либо в начальные классы школы.
В мужской одиночке - единственной дисциплине, в которой сейчас выступает Альберт Демченко, россиянин занял на чемпионате мира в канадском Уистлере только 7-е место, намного отстав от первой пятерки. Чемпионом, уже в шестой раз, стал 23-летний олимпийский чемпион Феликс Лох (на фото), второе место завоевал 28-летний Анди Лангенхан, а третье - 26-летний Йоханнес Людвиг (все - Германия). У этих гонщиков впереди еще долгая карьера, Демченко же после Сочи завершит многолетние выступления в большом спорте. Конечно, родной лед и домашние трибуны могут оказать поддержку ветерану, но любая медаль станет настоящим чудом.
И в других трех дисциплинах доминировали представители Германии. В женской одиночке чемпионкой мира стала Натали Гейзенбергер, "серебро" выиграла Татьяна Хюфнер (обе - Германия), а "бронзу" - Алекс Гоу из Канады, опередив еще двух немок. Лучшая из россиянок - Александра Родионова стала только 12-й.
В мужских двойках первенствовали Тобиас Вендль и Тобиас Арльт, вторыми стали Тони Эггерт и Саша Бенекен (все - Германия). Бронзовую медаль получили австрийцы Андреас и Вольфганг Лингер. Российская двойка - Владислав Южаков и Владимир Махнутин стали восьмыми.
В самой "перспективной" дисциплине - командной гонке (где, по мнению Федерации санного спорта России, есть только два соперника в борьбе за сочинское "серебро" - Австрия и Италия) россияне откровенно провалились, став седьмыми. "Золото", ожидаемо, выиграла команда Германии, "серебро" - Канада, а "бронзу" - Латвия. В первую шестерку пробились также сборные Австрии, США и Италии.
На Олимпиаде в Сочи будет разыграно 4 комплекта наград. Вряд ли немцы подарят кому-то хоть одну медаль высшего достоинства. Для сборной России любая награда станет огромным сюрпризом.