В четверг, 14 февраля, весеннюю фазу начали участники второго по значимости еврокубкового турнира - Лиги Европы. Больше всех своих болельщиков порадовали российские клубы, который выиграли все три своих стартовых поединка 1/16 финала.
Первыми начали свои домашние матчи махачкалинский "Анжи" и санкт-петербургский "Зенит". Более результативными оказались южане, которые трижды поразили ворота "Ганновера", пропустив в ответ лишь один гол. Счёт в матче уже в первом тайме открыл выступающий теперь за немецкий клуб бывший зенитовец Хусти, но уже до перерыва "Анжи" ответил голом Это'О, а во второй половине Ахмедов и Буссуфа сумели забить ещё два гола в ворота гостей, при этом ещё и пенальти в исполнении Это'О их голкипер отразил. В итоге подопечные голландца Гуса Хиддинка после победы со счётом 3:1 могут себя чувствовать вполне уверенно перед выездом в Германию.
Питерский клуб все вопросы по поводу победы на родном "Петровском" решил за три минуты игрового времени. Счет в его поединке с английским "Ливерпулем" (на фото), который пока занимает скромное для себя девятое место в первенстве Англии, был открыт на 69-й минуте. Гол в ворота англичан забил бразилец Живанилду Виейра де Соуза (более известный как Халк), а уже через три минуты Сергей Семак оформил итоговую победу «Зенита» со счётом 2:0. Теперь чемпионам России главное не растранжирить столь неплохой задел в ответном поединке.
После жеребьёвки, прошедшей в декабре, казалось, что из российских клубов самый трудный соперник попался казанскому "Рубину", которому выпало сразиться с одним из лидеров чемпионата Испании - мадридским "Атлетико". Однако с тех пор игра испанского клуба стала менее яркой, а "Рубин", как и обе других российских команды, начинавший сезон матчем Лиги Европы, сумел добиться победы в гостях.
Подопечные Курбана Бердыева открыли счет уже на 6-й минуте - Еременко пяткой отпасовал на Рондона, который пробил в ближний угол ворот Асенхо - голкипер парировал, но на добивании первым оказался Гекдениз Карадениз. Под занавес первой половины, которая не изобиловала опасными моментами, казанцы остались в меньшинстве из-за удаления Романа Шаронова. Защитник получил вторую желтую карточку за фол на Фалькао. Казалось, после этого испанский клуб приложит все усилия для того, чтобы выровнять положение, однако до середины второй половины атаки хозяев поля особой изобретательностью не отличались, но затем они упустили несколько возможностей как минимум сравнять счёт.
На 71-й минуте неплохой удар получился у Фалькао, но голкипер казанцев Рыжиков выручил свою команду. Немногим позже после углового пробивал Кристиан Родригес — и снова Рыжиков был на высоте. На 78-й минуте после удара все того же Радамеля за гостевую команду сыграла перекладина. За 7 минут до конца основного времени после подачи с угла поля Рауль Гарсия сделал классную скидку головой на дальнюю штангу. Рыжиков оказался отыгран, Адриан был без опеки, но каким-то непостижимым образом не попал в пустые ворота. А уже в добавленное время Пабло Орбайс в контратаке удвоил преимущество казанцев, забив мяч в пустые ворота, поскольку голкипер мадридцев пошёл на подачу углового.
Три украинских команды, пробившиеся в эту стадию соревнований, не порадовали. Киевское "Динамо" и харьковский "Металлист" сыграли вничью - первые дома против французского "Бордо" (1:1), а вторые в Англии против "Ньюкасла", а днепропетровский "Днепр" и вовсе проиграл на выезде в Швейцарии со счётом 0:2 "Базелю".
Последний представитель Белоруссии, каковым является борисовский БАТЭ, не смог дома распечатать ворота "Фенербахче" и теперь через неделю попробует выстоять в "стамбульском аду", как часто называют домашний стадион турецкого клуба.
Из других матчей дня стоит отметить минимальную победу в Праге дейстующего обладателя Кубка Чемпионов лондонского "Челси", которую ему принёс точный удар Оскара на 82-й минуте, а также сверхрезультативную ничью (3:3) в Менхельгладбахе, где встречались местная "Боруссия" и римский "Лацио".
Футбол. Лига Европы-2013.
1/16 финала. Первые матчи. 14.02.2013
Анжи (Махачкала, Россия) - Ганновер 96 (Германия) - 3:1
Зенит (С-Петербург, Россия) - Ливерпуль (Англия) - 2:0
Атлетико (Испания) - Рубин (Россия) - 0:2
Динамо (Киев, Украина) - Бордо (Франция) - 1:1
Ньюкасл (Англия) - Металлист (Харьков, Украина) - 0:0
Базель (Швейцария) - Днепр (Украина) - 2:0
Байер (Германия) - Бенфика (Португалия) - 0:1
БАТЭ (Борисов, Белоруссия) - Фенербахче (Турция) - 0:0
Аякс (Амстердам, Голландия) - Стяуа (Румыния) - 2:0
Боруссия (Мехельгладбах, Германия) - Лацио (Рим, Италия) - 3:3
Интер (Италия) - ЧФР (Клуж, Румыния) - 2:0
Леванте (Испания) - Олимпиакос (Греция) - 3:0
Наполи (Италия) - Виктория (Пльзень, Чехия) - 0:3
Спарта (Прага, Чехия) - Челси (Англия) - 0:1
Тоттенхэм (Англия) - Лион (Франция) - 2:1
Штутгарт (Германия) - Генк (Бельгия) - 1:1
Ответные матчи 1/16 финала состоятся 21 февраля