В шведском Фалуне гонками преследования завершился Кубок мира 2012/2013 годов. Если в конкуренции женщин кубковая интрига "умерла" давно, то в состязаниях мужчин на главный трофей до последней гонки претендовали аж трое спортсменов...
Юстина Ковальчик (Польша), досрочно выигравшая Кубок мира в общем зачете, перед стартом гонки преследования на 9,9 километров занимала второе место, уступая только норвежке Марит Бьорген. Но в последний момент Ковальчик отказалась от выхода на старт, заявив, что у нее болит прооперированное год назад колено и "она смертельно устала".
В отсутствие Ковальчик Марит Бьорген необходимо было пройти три круга почета, так как ближайшая преследовательница - Тереза Йохауг (Норвегия), уступала на старте 1 минуту 20 секунд. В итоге Бьорген сохранила лидерскую позицию до финиша, благодаря чему заработала около 41 тысячи швейцарских франков за победу в многодневке. Йохауг удалось отыграть 30 секунд и занять второе место как в мини-туре, так и в общем зачете Кубка мира. Третьей финишировала местная любимица Шарлотта Калла (Швеция). В первую десятку также попали: 4. Хейди Венг (Норвегия), 5. Кертту Нисканен (Финляндия), 6. Астрид Якобсен (Норвегия), 7. Киккэн Рэндалл (США), 8. Анне Кюллонен, 9. Криста Лахтенмяки (обе - Финляндия), 10. Юлия Чекалева (Россия).
Итоги Кубка мира 2012/2013 годов: 1. Юстина Ковальчик - 2017 очков, 2. Тереза Йохауг - 1503, 3. Киккэн Рэндалл - 1190, 4. Марит Бьорген - 1148, 5. Хейди Венг - 1085, 6. Кристин Стормер-Стейра (Норвегия) - 1018, ... 12. Юлия Чекалева - 559.
Перед стартом мужской гонки преследования в Фалуне норвежец Петтер Нортуг (на фото) имел перевес в Кубке мира над Александром Легковым (Россия) в 80 очков, а над швейцарцем Дарио Колоньей в 87 очков. Учитывая, что за победу в мини-туре очки удваивались шансы были у всех троих, но Нортуг имел еще и гандикап в 80 секунд над Колоньей и в 107 секунд над Легковым. Отыграть этот временной просвет казалось невозможным. Увы, но гонка это только подтвердила.
Двукратный олимпийский чемпион, девятикратный чемпион мира и обладатель Большого Хрустального глобуса 2009/2010 годов, норвежец Петтер Нортуг уверенно дошел до победного финиша, позволив приблизиться вплотную к нему только партнерам по сборной Финну-Хаагену Крогу и Мартину-Йонсруду Сундбю, занявшим второе и третье место, соответственно. Александр Легков в финишной дуэли обыграл Дарио Колонью, став четвертым. Илья Черноусов (Россия) финишировал шестым, итальянец Джорджио Ди Чента - седьмым, Петтер Элиассен - восьмым, Паал Голберг (оба - Норвегия) - девятым, а Евгений Белов (Россия) - десятым.
Петтер Нортуг выиграл второй Большой Хрустальный глобус в карьере, набрав в сезоне 2012/2013 годов 1561 очко. Александр Легков стал вторым - 1381, а Дарио Колонья - третьим - 1364. В первую шестерку попали также Алексей Полторанин (Казахстан) - 995, Максим Вылегжанин (Россия) - 935 и Илья Черноусов - 845.