15 ноября 2011 года завершился отборочный турнир к Чемпионату Европы 2012 года. В этот день в четырех столицах Европы были сыграны вторые матчи стадии плей-офф и определилась последняя четверка из 16 команд, которые будущим летом в двух странах - Украине и Польше - разыграют звание Чемпиона континента.
Открывался игровой день в Загребе, где на поле вышли сборные Хорватии и Турции. После первого матча хозяева, победившие в Стамбуле со счётом 3:0, практически обеспечили себе выход в финальную стадию ЕВРО-2012. Однако для того, чтобы попасть при посеве на жеребьевке во вторую корзину, вытолкнув оттуда сборную России, хорватам надо было побеждать. Они больше атаковали, но в этот вечер ни разу не смогли поразить ворота турецких подопечных Гуса Хиддинка, которые в свою очередь дважды попадали в штангу ворот хозяев. В итоге - 0:0, Хорватия в финале, но место во второй корзине посева сохранила за собой российская сборная.
Чуть позже начался матч в столице Черногории Подгорице, где местные футболисты после поражения в Праге со счётом 0:2 принимали у себя команду Чехии. Черногорцы очень хотели забить, на 51-й минуте попали в перекладину ворот Петера Чеха, но все-таки на 81-й минуте пропустили гол от Петра Ирачек и, проиграв со счётом 0:1, остались вне финальной стадии турнира.
Перед матчем в Дублине интрига в противостоянии Ирландии и Эстонии сошла на нет. Разгромив соперников в Таллине со счётом 4:0 ирландцы практически решили задачу выхода в финальную стадию. Однако сборная Эстонии показала, что вполне может создавать проблемы своим более мастеровитым соперникам. Первый тайм остался за командой Ирландии, которая после гола повела в счёте, однако Константин Васильев на 57-й минуте великолепным ударом примерно с 30-ти метров переиграл голкипера хозяев Гивена, установив итоговый счёт матча - 1:1. Почётная ничья в Дублине стала логичным завершением лучшего в истории сборной Эстонии отборочного турнира.
Жаркая борьба за последнюю, шестнадцатую, путёвку развернулась в Лиссабоне. Сыграв вничью 0:0 на выезде, португальцы дома уже к 27-й минуте забили два мяча в ворота сборной Боснии и Герцеговины - отличились Роналду и Нани. Однако гости не согласились с таким развитием событий. На 35-й минуте в перекладину ворот португальцев попадает Джеко, а на 43-й минуте матча рукой в своей штрафной площади сыграл Коэнтрау и Мисимович с 11-метрового удара сокращает разрыв в счёте. В ответ на 55-й минуте Роналду, выйдя один на один с голкипером боснийцев Беговичем, переиграл его и восстановил статус-кво. Сразу после гола в споре с арбитром получил сразу две желтых карточки, превратившиеся в красную, Лулич, и оставил боснийцев вдесятером. Казалось, что их шансы забить два мяча и переломить ход матча стали выглядеть совсем призрачными, но на 67-й минуте первый шаг к этому сделал Спахич. Однако далее началось голевое шоу португальцев - на 74-й минуте отличился Поштига, на 81-й минуте Велозу великолепным ударом со штрафного в пятый раз поразил ворота гостей, а на 83-й Поштига оформил дубль, установив окончательный счёт - 6:2 в пользу Португалии.
Финальный турнир XIV Чемпионата Европы по футболу начнётся 8 июня 2012 года в Варшаве, а финиширует 1 июля на Олимпийском стадионе Киева.
Жеребьёвка группового турнира финальной стадии пройдет 2 декабря в Киеве в Национальном дворце искусств. Из каждой корзины "посева" в каждую группу, где по итогам кругового турнира будут определены по два участника четвертьфинала, попадёт по одной команде. Согласно рейтингу команды-участницы распределены следующим образом:
Первая корзина: Польша, Украина, Испания, Голландия.
Вторая корзина: Германия, Италия, Англия, Россия
Третья корзина: Хорватия, Греция, Швеция, Португалия
Четвертая корзина: Дания, Франция, Чехия, Ирландия.