Зимние олимпийские игры. Биатлон. От 'гонок патрулей' до смешанной эстафеты  

Биатлон впервые был представлен уже на I зимних Олимпийских играх во французском Шамони в 1924 году под название «гонка военных патрулей». Однако это были лишь демонстрационные соревнования, которые потом проводились ещё на трёх следующих зимних Олимпиадах, а после второй мировой войны этот вид спорта под давлением пацифистов был вообще удалён с Олимпиад, как излишне "военизированный".

 

В 1954 году биатлон был признан Международным олимпийским комитетом, как вид спорта, в 1958 году в австрийском Зальфельдене прошел первый чемпионат мира, состоявший лишь из одной мужской гонки на 20 километров, а уже через два года состоялся и дебют биатлона в программе ЗОИ-1960 года. Первый официальный комплект медалей в этом виде был разыгран на VIII Зимней Олимпиаде, прошедшей в американском Скво-Вэлли.

 

21 февраля гонку 1960 года на 20 километров с четырьмя огневыми рубежами выиграл швед Клас Лестандер, "серебро" в Финляндию увёз Антти Тюрвайнен, а "бронза" досталась советскому биатлонисту Александру Привалову. Победитель первой олимпийской гонки преодолел дистанцию за 1 час 33 минуты 21,6 секунды, не оставив ни одной незакрытой мишени. При за каждый промах на стрельбище по регламенту полагалось по две минуты штрафа. Финн, допустивший два промаха, отстал от чемпиона на 36,1 секунды, а Привалов с тремя промахами на последнем огневом рубеже уступил Лестандеру больше полутора минут.

 

В 1964 году на зимней Олимпиаде в австрийском Инсбруке также разыгрывался лишь один комплект наград. Лучшее время на 20-километровой дистанции показал советский биатлонист Владимир Меланьин, прошедший её без промахов за 1 час 20 минут 26,8 секунды. Александру Привалову на этот раз досталось "серебро", но его отставание от лидера, несмотря на такую же безошибочную стрельбу составило более трёх минут. "Бронза" же уехала в Норвегию с Олавом Йордетом, который принёс первую олимпийскую медаль стране, являющейся теперь законодателем мод в биатлоне.

 

Во французском Гренобле на ЗОИ-1968 к 20-километровой гонке добавилась мужская эстафета, которую выиграла мужская сборная СССР (Александр Тихонов, Николай Пузанов, Виктор Маматов и Владимир Гундарцев), опередившие команды Норвегии и Швеции. Лучшим же в индивидуальной гонке стал норвежец Магнар Сольдберг, преодолевший дистанцию за 1 час 13 минут 45,9 секунды. Два других места на пьедестале почёта заняли биатлонисты из СССР Александр Тихонов и Владимир Гундарцев. Оба допустили по два промаха, но Тихонов, получивший "серебро" проиграл лишь 56,5 секунды, а Гундарцев отстал от победителя на 4 минуты 41 секунду.

 

Через четыре года в японском Саппоро-1972 вновь первенствовал Сольдберг, а эстафету снова выиграла советская четвёрка (Тихонов, Сафин,Бяков, Маматов). Из австрийского Инсбруке-1976 обе золотых медали в биатлоне уехали в СССР - 20-километровую гонку выиграл Николай Круглов, а эстафетную медаль он завоевал вместе с Александром Елизаровым, Иваном Бяковым и Александром Тихоновым.

 

Триумфатором Олимпиады 1980 года, проходившей в американском Лейк-Плэсиде, стал биатлонист из ГДР Франк Ульбрих, получивший медали во всех трёх видах программы. Он выиграл впервые проводившуюся на Олимпиаде спринтерскую гонку, опередив двух советских спортсменов Владимира Аликина и Анатолия Алябьева, занявших, соответственно, второе и третье места. Также Ульбрих принёс Восточной Германии два "серебра" - в гонке на 20 километров и в эстафете. Лучшими же а обоих этих видах представители СССР. Индивидульную гонку выиграл без промахов преодолевший 20 километров за 1 час 8 минут 16,31 секунды Анатолий Алябьев, а в эстафете, где Алябьев бежал последний этап, в советскую четвёрку входили также Владимир Аликин, Александр Тихонов и Владимир Барнашов.

 

С 1992 года на Олимпиадах стали проводится соревнования и у женщин, а затем в программе Зимних олимпийских Игр появились такие виды биатлона, как гонка преследования (с 2002) и масс-старт (с 2006). На Олимпиаде в российском Сочи 19 февраля 2014 года будут впервые разыграны медали в смешанной эстафете, где два этапа побегут женщины, а два - мужчины.