Лига Европы. В Россию приедут греческий 'Олимпиакос' и испанский 'Атлетик'  

Вслед за главным клубным кубковым турниром "Старого света", 16 декабря своих соперников в Ньоне узнали и участники второго по значимости еврокубка - Лиги Европы. В 1/16 финала Россию представляют московский "Локомотив" и харьковский "Рубин", а Украину - харьковский "Металлист".

В соперники москвичам на первый раунд плей-офф достался испанский клуб "Атлетик" из Бильбао, казанцам предстоит сыграть два матча против греческого "Олимпиакоса", а в гости к харьковчанам приедет австрийский "Зальцбург". В случае выход в следующий раунд "Рубину" достанется сильнейший в паре "Зальцбург" - "Металлист", а "Локомотив" встретится с победителем противостояния амcтердамского "Аякса" с "Манчестер Юнайтед".

Матчи 1/16 будут сыграны 16 и 23 февраля 2012 года, а игры 1/8 пройдут 8 и 15 марта.

«Атлетик» из Бильбао лишь один раз играл с российской командой в европейских кубках. Было это в далёком сезоне 1973/74 годов, когда он как раз на стадии 1/16 финала, которая была тогда стартовой, выбил из розыгрыша Кубка обладателей Кубков московское «Торпедо», представлявшее еще не Россию, а СССР. В первом матче в Москве испанский клуб сохранил на табло нули, а в ответном поединке в Бильбао забил два безответных мяча и прошёл в следующую стадию, где и закончил соревнования, уступив болгарскому клубу «Берое» (0:3, 1:0). Лучшим же достижением «Атлетика», который 24 раза стартовал в еврокубках, пока является выход в 1/4 финала Кубка Чемпионов в сезоне 1956/57 годов. Из современности стоит отметить сезон 2009/10 годов, когда испанский клуб также как и сейчас пробился в 1/16 Лиги Европы, где проиграл бельгийскому "Андерлехту" (1:1, 0:4).

Греческий «Олимпиакос» не пропустил с 1992 года ни одного сезона Еврокубков, но пока ни разу не встречался с российскими клубами. Однако он дважды играл с командами из СССР– сначала в сезоне 1971/72 годов он дважды проиграл московскому «Динамо» на первой стадии розыгрыша Кубка обладателей Кубков (0:2, 1:2), а затем в сезоне 1975/76 годов уступил киевскому «Динамо» в ¼ финала Кубка Чемпионов (2:2, 0:1). Нынешний же сезон греческая команда начинала в групповом турнире Лиги Чемпионов, где успела выиграть у всех команд из своей группы – французского «Марселя», лондонского «Арсенала» и дортмундской «Боруссии». Однако этого хватило лишь для того, чтобы занять третье место и попасть в 1/16 Лиги Европы.

Австрийский «Зальцбург», также как и его соперник харьковский «Металлист» - последний представитель своей страны в еврокубковых турнирах нынешнего сезона. Лучшим достижением австрияков является финал Кубка УЕФА сезона 1993/94 годов, где они дважды проиграли 0:1 итальянскому «Интеру». В нынешнем же сезоне «Зальцбург», завоевав серебряные медали прошлогоднего первенства, выступает в Лиге Европы, где из 10 матчей выиграл семь. В его активе есть победа над парижским ПСЖ и великолепный матч последнего тура группового турнира против братиславского «Слована» - со счёта 0:2 добыта важнейшая победа со счётом 3:2, выведшая австрийский клуб в плей-офф вместо ПСЖ.