Проясняется ситуация с участниками плей-офф Кубка Стэнли. За 19 дней до финиша регулярного чемпионата практически лишились надежд на борьбу за почетный трофей уже пять клубов - 'Колорадо Эвеланш', 'Тампа-Бэй Лайтнинг', 'Калгари Флеймз', 'Флорида Пантерз' и 'Каролина Харрикейнс'. 'Ураганы', которые отлично провели стартовый отрезок первенства, в последних десяти матчах потерпели девять (!) поражений, а проигрыш в Бостоне подвел черту под сезоном. 'Брюинз' к середине матча вели 5:0, уверенно доведя встречу до победы - 6:2.

8 апреля в Москве состоялся второй матч финальной серии розыгрыша Кубка Гагарина. Хоккеисты московского «Динамо», как и днём ранее, обыграли челябинский «Трактор» в финальной серии Кубка Гагарина и повели в серии 2-0.

В четырех апрельских матчах форвард 'Вашингтон Кэпиталз' Алекс Овечкин забросил семь шайб, а всего на его счету стало уже 25 голов, что позволило ему нагнать Стивена Стэмкоса ('Тампа-Бэй Лайтнинг'). И в списке бомбардиров Овечкин значительно улучшил свою позицию, поднявшись на 6-е место - 43 (25+18) очка. В матче с 'Тампа-Бэй Лайтнинг' счет открыл Винсент Лекавалье уже на 2-й минуте встречи. На 24-й минуте Овечкин восстановил равновесие....

В Москве 7 марта стартовала финальная серия розыгрыша Кубка Гагарина 2013 года. В первом поединке двух лучших команд Континентальной хоккейной лиги нынешнего сезона московское «Динамо» обыграло челябинский «Трактор» со счетом 2:1 (1:0, 1:0, 0:1).

Две недели из-за травмы пропустил уроженец Нарвы Лео Комаров, выступающий за 'Торонто Мейпл Лифз'. В первой же игре после восстановления Комаров открыл счет во встрече с 'Нью-Джерси Дэвилз', забросив вторую шайбу в НХЛ-ской карьере. В третьем периоде Тайлер Бозак ('Торонто') удвоил преимущество 'кленовых листьев', а Дэвид Клэрксон ('Нью-Джерси') забросил шайбу престижа. 'Дьяволы' потерпели уже третье поражение кряду, ухудшив кубковые перспективы.

За 16 секунд до завершения овертайма матча с 'Колорадо Эвеланш' вице-капитан 'красных крыльев' Павел Дацюк забросил победную шайбу, добыв важные 2 очка очка для 'Детройта', - 3:2. Россиянин забил и первую шайбу во встрече, открыв счет на 9-й минуте. Другие шайбы на счету Густава Нюквиста ('Детройт'), Марка Олвера и Па Паренто (оба - 'Колорадо'). Павел Дацюк был признан первой звездой матча.

Откровенно слабая игра всех команд Юго-Восточного дивизиона позволила 'Вашингтон Кэпиталз', которого также весь сезон лихорадит, стать во главе дивизиона после победы над 'Нью-Йорк Айлендерс' в серии буллитов - 2:1. Счет в матче открыл форвард 'столичных' Майк Грин за 13 секунд до первого перерыва. На 55-й минуте Кайл Окпосо ('Айлендерс') забросил ответную шайбу. В серии буллитов победу 'Вашингтону' принес Алекс Овечкин. После 37-и игр у 'Кэпиталз' стало 38 очков. Вторым в дивизионе идет 'Виннипег Джетс', имеющий 38 очков (39 игр), третьим - 'Каролина Харрикейнс' - 34 (36), четвертым - 'Тампа-Бэй Латйнинг' - 34 (36), а пятым - 'Флорида Пантерз' - 30 (37).

Уральская команда, уступая по ходу серии 0:2 и 1:3, сумела впервые в своей истории пробиться в финал плей-офф чемпионата КХЛ. В финале подопечные Валерия Белоусова сыграют с действующим обладателем Кубка Гагарина - московским 'Динамо'.

Клубы, которые надеются пробиться в плей-офф Кубка Стэнли на финишной прямой регулярного чемпионата обязаны выкладываться на 200 %, что и продемонстрировали очередные матчи. 'Нью-Йорк Рейнджерс' и 'Филадельфия Флайерс' победили лидеров Восточной Конференции - 'Питтсбург Пингвинз' и 'Монреаль Канадиенс', соответственно. На Западе, где плотность в середине турнирной таблицы еще выше, важные победы одержали 'Сан-Хосе Шаркс' и 'Эдмонтон Ойлерс'. Для 'акул' эта победа стала уже 6-й кряду, а для 'нефтяников' - пятой.

Важнейшую победу над одним из прямых конкурентов в борьбе за выход в плей-офф Кубка Стэнли одержал 'Вашингтон Кэпиталз'. Начало матча с 'Каролиной Харрикейнс' сложилось для 'столичных' неудачно - в середине первого периода форвард 'ураганов' Иржи Тлусти дважды поразил ворота 'Вашингтона'. На 20-й минуте Алекс Овечкин сократил отставание в счете, а на 21-й минуте Майк Грин с передачи Овечкина сравнял счет, но уже через минуту Иржи Тлусти, оформив хет-трик, вновь вывел вперед 'Каролину' - 3:2...

Как сообщил генеральный менеджер «Даллас Старз» Джо Ньювендайк официальному сайту NHL, 'звезды' совершили обмен легендарного чешского нападающего Яромира Ягра в «Бостон Брюинз». Взамен «Старз» получат двух молодых игроков и выбор во втором раунде драфта. 41-летний великий Яромир Ягр перешел в «Даллас Старз» в июле 2012 года, подписав 1-летний контракт на 4,55 миллиона долларов. В текущем сезоне на счету чеха было 26 (14+12) очков в 34 матчах и он занимал первое место среди бомбардиров 'Далласа'.

2 апреля в КХЛ был сыгран шестой полуфинальный поединок Кубка Гагарина 2013 года в Восточной конференции. Хоккеисты челябинского «Трактора» на своей площадке со счётом 3:2 (2:0, 0:1, 1:1) переиграли казанский «Ак Барс», сравняв счёт в серии - 3:3.

Сразу несколько клубов, продолжающих борьбу за попадание в Кубок Стэнли, одержали важные победы. На Востоке победы праздновали оба нью-йоркских клуба - 'островитяне' в гостях обыграли 'Нью-Джерси Дэвилз' - 3:1 (голы: Джош Бэйли, Трэвис Хамонич, Джон Таварес (все - 'Айлендерс') и Алексей Поникаровский ('Нью-Джерси'), а 'рейнджеры' дома победили 'Виннипег Джетс' - 4:2 (голы: Дерек Степан (дважды), Райан Кэллахан, Рик Нэш (все - 'Рейнджерс'), Ник Антропов и Зак Богосян (оба - 'Виннипег').

В понедельник, 1 апреля, в Континентальной хоккейной лиге определился первый финалист розыгрыша Кубка Гагарина 2013 года. Победив в шестом матче со счётом 5:1 санкт-петебургский СКА, лучшей командой Западной конференции стали москвоские динамовцы, выигравшие полуфинальную серию с общим счётом 4:2.

Все трое российских голкиперов добыли победы своим клубам в очередной игровой день. Антон Худобин ('Бостон Брюинз') отстоял 'на ноль' в Баффало и был признан первой звездой матча. 'Медведи' дважды поразили ворота 'клинков' - шайбы на счету Дэвида Крейчи и Нэтана Хортона. Сергей Бобровский ('Коламбус Блю Джекетс') в матче с одним из лидеров Западной Конференции - 'Анахайм Дакс' из 30 бросков отразил 29 и стал второй звездой встречи. 'Синие пиджаки' обыграли 'утят' в овертайме - 2:1 (голы: Дерик Брассард, Марк Летестю (оба - 'Коламбус') и Эмерсон Итем ('Анахайм').