Довольно неожиданное продолжение получили серии в трех парах 1/8 финала Кубка Стэнли. В Парадайсе и Виннипеге, где никто не ждал, что одна из команд выиграет обе домашние встречи, хозяева добились побед, а в Питтсбурге дейстующий обладатель Кубка Стэнли, после разгромной победы над 'Летчиками Филадельфии', потерпел сокрушительное поражение.

В четвертьфинальной серии на Востоке в паре 'Вашингтон Кэпиталз' - 'Коламбус Блю Джекетс' сошлись пятеро россиян, троим из которых удалось проявить себя в первом матче, который прошел в столице США. На 18-й минуте первого периода форвард 'Мундиров' Джош Андерсон вбил в борт Михала Кемпны и оставил 'Коламбус' на пять минут в меньшинстве. Наказание не заставило себя ждать: уже через 29 секунд Евгений Кузнецов открыл счет во встрече, поразив ворота Сергея Бобровского. Спустя еще 29 секунд Кузнецов во второй раз оставил Бобровского не у дел, точно выстрелив в верхний угол - 2:0!

В сильнейшей лиге мира настала пора супер-хоккея - времени, в которое игроки обязаны выкладываться даже не на 200, а на все 400 процентов, причем почти бесплатно. Наградой лишь для немногих из них станет Кубок Стэнли - трофей о котором мечтают все хоккеисты, но поднять его над своей головой удавалось не всем, даже довольно известным. Первый день плей-офф принес три домашние победы, но две из них были добыты в ожесточенной борьбе.

Встречей в Бостоне завершился регулярный чемпионат. 'Медведи', которые принимали 'Пантер Флориды', не смогли одержать победу и подняться на первое место в Восточной конференции. Весь матч 'Пантерз' смотрелись лучше, к тому же Туукка Раск не спасал 'Брюинз'. Уже на 2-й минуте он не справился с щелчком 20-летнего финского форварда Хенрика Боргстрема, который забросил дебютную шайбу в НХЛ, - 0:1. 'Медведи' сравняли счет на 9-й минуте (отличился Дэвид Бэйкс), но на первый перерыв ушли, проигрывая - 1:2.

В воскресенье, 8 апреля, в розыгрыше Кубка Гагарина 2018 года определился второй финалист. Им стал московский ЦСКА, который одолел в овертайме со счётом 3:2 санкт-петербургский СКА и выиграл полуфинальную серию со счётом 4:2.

В предпоследний день регулярного чемпионата НХЛ определились все участники плей-офф Кубка Стэнли-2018. В Филадельфии хозяев во встрече с 'Рейнджерами Нью-Йорка' устроило бы и поражение в дополнительное время, но 'Летчики' буквально разгромили гостей - 5:0. Уже на 7-й минуте Иван Проворов поразил ворота Хенрика Лундквиста, забив, как оказалось, победную шайбу. Во конца встречи хет-трик успел оформить Клод Жиру, еще одну шайбу забросил Майкл Раффл. 'Филадельфия' набрала в 82-х играх 98 очков, заняв третье место в Столичном дивизионе.

Хоккеисты 'Питтсбург Пингвинз' на мажорной ноте завершили регулярный чемпионат, победив 'Сенаторов Оттавы' со счетом 4:0 (голы: Сидни Кросби, Джейк Гюнтцель, Фил Кессел, Патрик Хорнквист (все - 'Пингвинз') и гарантировав второе место в Столичном дивизионе, а значит и преимущество своей площадки в первом раунде плей-офф. Лучшим бомбардиром 'Питтсбурга' стал российский нападающий Евгений Малкин, который набрал 98 (42+56) очков. Фил Кессел записал на свой счет 92 (34+58) очка, а капитан 'Пингвинов' Сидни Кросби - 89 (29+60) очков.

В пятницу, 6 апреля, в Санкт-Петербурге был сыгран пятый матч полуфинальной серии Кубка Гагарина 2018 года в Западной конференции между местным СКА и московским ЦСКА. Москвичи смогли вырвать в нём победу со счётом 1:0 и теперь ведут в серии - 3:2.

За три дня до окончания регулярного первенства стал известен обладатель Президентского кубка, который вручается лучшей команде по итогам чемпионата НХЛ. Впервые в истории обладателем трофея стали хоккеисты 'Нэшвилл Предаторз', которые дебютировали в лиге 20 лет назад. В прошлом сезоне 'Хищники' дошли до финала Кубка Стэнли, а в этом завоевали первый большой трофей в карьере, набрав в 81-м матче 115 очков. В очередной встрече команда из штата Теннесси в гостях обыграла 'Вашингтон Кэпиталз' - 4:3.

В четверг, 5 апреля, определился первый финалист Кубка Гагарина 2018 года. Им стал казанский 'Ак Барс', выигравший полуфинальную серию в Восточной конференции у челябинского 'Трактора' со счётом 4:0. Последний матч серии «Трактор» на своём льду в четвертый раз проиграл со счётом 1:3.

После очередного матча регулярного чемпионата между 'Тампа-Бэй Лайтнинг' и 'Бостон Брюинз' были обновлены сразу три рекорда. Голкипер 'Молний' Андрей Василевский побил клубное достижение Николая Хабибулина по шатаутам, в восьмой раз в сезоне сыграв 'на ноль'. Форвард 'Лайтнинг' Никита Кучеров принял участие в победной шайбе, сделав 60-ю результативную передачу в сезоне (третий результат в истории команды) и сократил отставание от лидера бомбардирской гонки Коннора МакДэвида до 5 очков.

В среду, 4 апреля, в Москве был сыгран четвёртый матч полуфинальной серии Кубка Гагарина 2018 года между местным ЦСКА и санкт-петербургским СКА. Хозяева смогли вырвать победу со счётом 2:1 и сравняли счёт в серии - 2:2.

Во вторник, 3 марта, в Челябинске состоялся третий матч полуфинала Кубка Гагарина 2018 года между местным 'Трактором' и казанским 'Ак Барсом'. В овертайме казанцы вырвали победу со счётом 2:1 и теперь ведут в серии - 3:0.

Регулярный чемпионат вышел на финишную прямую. Командам осталось провести по 2-4 матча, в некоторых из которых и решится судьба последних участников плей-офф. 32-летний капитан 'Столичных' Алекс Овечкин, который всю карьеру провел в 'Кэпиталз', стал первым российским хоккеистом, который сыграл 1000 матчей в 'регулярке' за одну команду. В юбилейной встрече с 'Пингвинами Питтсбурга' Ови отличится ну сумел, но подарок Алексу сделал защитник Дмитрий Орлов, чей выстрел принес победу 'Вашингтону' - 3:1 (голы: Ти Джи Оши, Дмитрий Орлов, Том Уилсон (все - 'Кэпиталз'), Патрик Хорнквист ('Пингвинз').

В понедельник, 2 апреля, санкт-петербургский СКА в третьем матче полуфинала Кубка Гагарина-2018 переиграл московский ЦСКА со счётом 5:2 и вышел вперёд в серии - 2:1.