Прошлогодний аутсайдер первенства НХЛ - 'Колорадо Эвеланш' в начале нынешнего сезона наконец-то избавился от звездного нападающего, олимпийского чемпиона Мэтта Дюшена, а в первых числах января получил травму основной голкипер команды Семен Варламов. Удивительно, но эта ситуация пошла 'Лавинам' только на пользу. Сменщик Варламова - Джонатан Бернье находится в отличной форме, часто спасая команду, а форварды, почувствовав надежность тылов, стали действовать результативнее в атаке. 'Колорадо', от которого, никто не ждал такого рвения, выиграли уже семь матчей кряду, замахнувшись на попадание в плей-офф.

Лидеры 'Пингвинов Питтсбурга' Евгений Малкин и Сидни Кросби, похоже, осознали свою ответственность и принялись поднимать команду в турнирной таблице. В очередной встрече регулярного первенства 'Пингвинз' дома уверенно победили 'Красные крылья Детройта' - 4:1. Капитан 'Питтсбурга' Сидни Кросби набрал 2 (1+1) очка, а Евгений Малкин принял участие во всех заброшенных шайбах, записав на свой счет 4 (2+2) балла. 'Пингвины' выиграли третий матч подряд, оставшись на 8-м месте в Восточной конференции - 49 очков после 45 игр.

Определены полные составы команд на Матч звёзд НХЛ. На этот раз в нем примут участие только трое россиян - форварды Алекс Овечкин и Никита Кучеров и голкипер Андрей Василевский. В программу Уик-энда всех звезд также входит традиционный вечер конкурсов, который пройдет 27 января, а сам матч состоится 28 января. Все мероприятия пройдут на льду 'Амали-Арены' в Тампе.

Все глубже погружаются на дно турнирной таблицы 'Канадцы Ванкувера'. В последних десяти играх 'Кэнакс' одержали только одну победу, а в последних пятнадцати матчах - всего две. Долгое время команду спасал 20-летний американец Брок Бозер, который набрал уже 40 (22+18) очков, но и у него сбился прицел. Очередное поражение 'Ванкувер' потерпел на выезде в Вашингтоне, уступив 'Столичным' - 1:3 (голы: Джон Карлсон, Ларс Эллер, Евгений Кузнецов (все - 'Кэпиталз'), Даниэль Седин ('Кэнакс').

Действующий обладатель Кубка Стэнли в первой половине сезоне потерял слишком много очков. Команда лишилась надежного голкипера Марка-Андре Флери, которого на драфте расширения забрал 'Вегас Голден Найтс', а молодежь (Джейк Гюнтцель, Брайан Раст) не так часто, как раньше, поражает ворота соперников 'Питтсбурга'. По сути, 'Пингвинам' уже сейчас надо серьезно улучшать свою игру, чтоб пробиться в плей-офф.

В последних десяти матчах регулярного чемпионата хоккеисты 'Бостон Брюинз' набрали 18 очков, одержав восемь побед. По потерянным очкам (52 очка после 39 игр) 'Медведи' занимают уже третье место в турнирной таблице Лиги, уступая только 'Молниям Тампа-Бэй' (41 игра, 61 очко) и 'Золотым рыцарям Вегаса' (58 очков после 40 игр). В очередной встрече 'Брюинз' учинили разгром 'Ураганам Каролины' со счетом 7:1. Исход встречи был ясен уже к 15-й минуте, когда счет стал 5:1. Впервые с 1999-го года четыре шайбы в матче забросил представитель 'Брюинз', которым стал Патрис Бержерон, выступающий за 'Бостон' с 2003-го года.

Сборная Канады впервые с 2015-го года выиграла молодежный чемпионат мира, обыграв в финале турнира в американском Баффало команду Швеции - 3:1. Шведы до финальной игры не проиграли ни одного матча, но все-таки позволили канадцам завоевать их 17-й титул чемпионов в истории официального проведения молодежных мировых первенств.

25-летний нападающий 'Дикарей Миннесоты' Нино Нидеррайтер во встрече с 'Клинками Баффало' сделал второй в карьере хет-трик и был признан первой звездой большого дня. Нидеррайтер установил новый рекорд по заброшенным шайбам для швейцарских хоккеистов в регулярных чемпионатах НХЛ. На счету Нидеррайтера стало 98 голов и он превзошел достижение Марка Штрайта (96 заброшенных шайб). 'Уайлд' уверенно победил 'Сейбрс' со счетом 6:2. Примечательно, что первый хет-трик Нидеррайтер также оформил во встрече с 'Клинками' в 2014-м году.

В отличной форме продолжают находится многие российские хоккеисты. Капиталз 'Вашингтон Кэпиталз' Алекс Овечкин в гостевом матче с 'Ураганами Каролины' сначала перевел игру в овертайм, сравняв счет - 4:4, а затем принес победу 'Столичным' в дополнительное время - 5:4 (голы: Алекс Чиассон, Деванте Смит-Пелли, Дмитрий Орлов, Алекс Овечин (дважды, все - 'Кэпиталз'), Виктор Раск (дважды), Элиас Линдхольм, Теуво Терявяйнен (все - 'Харрикейнз'). Эта победная шайба стала для Овечкина 100-й в карьере и он снова возглавил список лучших снайперов чемпионата с 26 голами.

В последний день 2017-го года состоялось восемь игр, семь из которых завершились с разгромным счетом, а в трех встречах вратари сохранили свои ворота в неприкосновенности. В пятый раз в сезоне остался 'сухим' голкипер 'Тампа-Бэй Лайтнинг' Андрей Василевский, который на данный момент является главным претендентом на 'Везину Трофи'. 'Молнии' на выезде победили 'Коламбус Блю Джекетс' со счетом 5:0 (голы: Тайлер Джонсон, Никита Кучеров, Кори Конахер, Стивен Стэмкос (все - 'Тампа-Бэй').

Всего 10-й матч в сезоне за 'Канадцев Ванкувера' провел 22-летний нападающий Николай Голдобин, который во втором периоде встречи с 'Королями Лос-Анджелеса' сотворил чудо-гол, сравняв счет - 2:2. Получив шайбу в средней зоне, 'Голди' вошел в зону 'Кингз', первым движением убрал звездного защитника 'Королей' Дрю Даути, затем выдержал паузу и с неудобной руки послал шайбу в левый угол ворот Джонатана Куика. Увы, но 'Кэнакс' уступил 'Лос-Анджелесу' на своем льду - 3:4 (голы: Тайлер Тоффоли, Мариан Габорик, Кайл Клиффорд, Дрю Даути (все - 'Кингз'), Трой Стехер, Николай Голдобин, Ник Дауд (все - 'Ванкувер').

45-летний чешский нападающий 'Огоньков Калгари' Яромир Ягр провел 1732-й поединок в регулярных первенствах НХЛ и теперь занимает третье место в столетней истории Лиги. Выше Яромира Ягра располагаются только Горди Хоу - 1767 игр и Марк Мессье - 1756 матчей. До окончания нынешнего сезона 'Флеймз' предстоит провести еще 44 встречи, так что великий чешский форвард имеет шанс обойти не только Марка Мессье, но и Горди Хоу.

Команды, входящие в группы лидеров как Западной, так и Восточной конференции после коротких рождественских каникул продлили победные серии. 'Золотые Рыцари Вегаса' на выезде не заметили сопротивления 'Уток Анахайма' - 4:1. 'Голден Найтс' после 35 игр имеет 50 очков, возглавляя турнирную таблицу Запада. Довели победные серии до пяти встреч и 'Медведи Бостона' с 'Дьяволами Нью-Джерси'. 'Брюинз' дома легко обыграли 'Сенаторов Оттавы' - 5:1. 'Медведи' набрали 45 очков в 35 матчах, по потерянным очкам уступая на Востоке только 'Молниям' и 'Дьяволам', которые выиграли у 'Красных крыльев Детройта' - 3:1.

Накануне Рождества в регулярном первенстве НХЛ было проведено максимально возможное количество матчей за один день - 15. Отлично проявили себя многие россияне. Юный голкипер 'Молний Тампа-Бэй' Андрей Василевский одержал 23-ю победу в сезоне, сделав четвертый 'сухарь'. Во встрече с 'Дикарями Миннесоты' Василевский парировал 22 броска, а 'Молнии' победили со счетом 3:0 (голы: Дэн Джирарди, Тайлер Джонсон, Никита Кучеров). Форвард 'Тампа-Бэй' Никита Кучеров забросил 24-ю шайбу в сезоне, единолично лидируя как в списке снайперов, так и бомбардиров чемпионата - 51 (24+27) очко.

За предыдущие два сезона в 'Чикаго Блэк Хоукс' нападающий Артемий Панарин забросил 62 шайбы в 162 матчах 'регулярок'. Благо рядом был великолепный Патрик Кейн. Переход в 'Коламбус Блю Джекетс' сказался на статистике россиянина. Он бросает так же часто, но результативность снизилась вдвое. Во встрече с 'Питтсбург Пингвинз' Панарин сумел прервать восьмиматчевую безголевую серию, сравняв счет в третьем периоде, но после 36 игр первенства на его счету всего восемь заброшенных шайб. 'Мундиры' уступили 'Пингвинам' в серии послематчевых буллитов - 2:3.