После 22-го тура в турнирной таблице российской Премьер-лиги произошли изменения - московский 'Спартак' вернулся на второе место, столичный ЦСКА с пятого места переместился на третью позицию, 'Краснодар' опустился на четвертое место, а питерский 'Зенит' скатился уже на пятое место.

Многие называли встречу чемпиона - 'Спартака' с лидером - 'Локомотивом' главным матчем весны, но на поверку так не вышло. Снежные нули только ещё больше запутали таблицу, уплотнив группу преследования до предела. Другая ничья без голов стала сенсацией – «Зенит» не сумел вскрыть «Амкар», накануне возобновления чемпионата оставленный Гаджи Гаджиевым. Манчини начудил с составом, игроки начали психовать. Три удаления, ноль голов, и «Зенит», видимо, покидает гонку за «золото». С такой игрой и место в тройке под большим вопросом.

То, чего ждали с начала года, оправдало ожидания лишь отчасти. Разогнавшийся чемпион смял менее удачливого оппонента. Промес забил первые голы в дерби, Пашалич вновь отличился на 98-й. ЦСКА не хватило силенок и пары травмированным игроков, а «Спартаку» хватило и поддержки зрителей, и собственного желания отыграться за 0:7 на «Энфилде». Столичное дерби должно было стать украшением тура, но борьбы, по большому счёту, не получилось. «Спартак» мощно начал и уже на десятой минуте открыл счёт.

Ни одна из встреч 19 тура не завершилась вничью – на финише первой части сезона ставки слишком высоки, чтобы мириться. Вся первая пятёрка добилась побед, хотя по сюжету они получились очень разными. ЦСКА размазал по газону «Тосно», а вот все остальные добывали три очка буквально на зубах. «Краснодар» сотворил феерический камбэк в матче с «Ахматом», сумев в компенсированное время вырвать победу после 0:2 в первом тайме. «Спартак» и «Локомотив» добились минимальных побед также благодаря голам в самой концовке, а «Зенит» выгрыз три очка у «Урала» после обмена автоголами.

В центральном матче 18-го тура действующий чемпион сумел отомстить «Зениту» за унижение в первом круге. Встреча стала украшением уик-энда, а «Спартак» вернулся в чемпионскую гонку. Питерцы проиграли, отпустив лидирующий «Локомотив» уже на шесть очков. ЦСКА и «Краснодар» тоже подобрались ближе к самому «Зениту». Лидер гостил в Хабаровске, где сумел вырвать победу лишь в компенсированное время. ЦСКА минимально обыграл в Казани совершенно обеззубевший «Рубин».

Похоже, что круг претендентов на высокие места окончательно определился. Начавший оживать «Краснодар» в центральном матче тура был уничтожен «Спартаком». «Быки» расписались в собственной беспомощности, чемпион же всё ближе к лидирующей группе. Команды первой тройки свои матчи синхронно выиграли, хотя победы дались им нелегко. «Локомотив» увёз привычно минималистскую победу из Каспийска, ЦСКА оказался более злым и жадным в армейском дерби, а «Зенит» выиграл питерское.

Московский «Спартак» на своем поле победил «Уфу» в рамках 16-го тура РФПЛ. Пропустив на старте матча от Сильвестра Игбуна, оказавшегося самым расторопным в штрафной хозяев при подаче с фланга, красно-белые буквально осадили ворота Александра Беленова и сумели сравнять счет еще до перерыва - отличился Фернандо, в очередной раз доказавший, что является лучшим исполнителем штрафных ударов в лиге.

В 15-м туре состоялся центральный матч первого круга чемпионата России. Делившие вершину турнирной таблицы санкт-петербургский «Зенит» и московский «Локомотив» сошлись в Питере, и «железнодорожники» неожиданно разгромили хозяев. Москвичи продемонстрировали почти эталонную игру на контратаках, а «Зениту» в очередной раз не хватило конкретики в завершении.

Завершившийся 23 октября 14-й тур чемпионата России преподнес немало сюрпризов и внес большие изменения в турнирную таблицу. Главным событием российского футбола стала смена лидера РФПЛ. После домашней победы над «Краснодаром» со счетом 2:0 на первую строчку поднялся московский «Локомотив». «Железнодорожники», проводящие свой лучший за последние десять с лишним лет сезон, уже имели шансы обойти петербургский «Зенит» ранее, но каждый раз допускали обидные осечки.

Петербургский «Зенит» потерпел свое первое поражение в этом сезоне Российской футбольной премьер-лиги (РФПЛ), московский «Спартак» благодаря восстановившемуся Денису Глушакову одолел на выезде грозненский «Ахмат», а «Динамо» поприветствовало своего нового наставника Дмитрия Хохлова первой победой за семь матчей.

12-й тур Российской футбольной премьер-лиги обернулся настоящей трагедией для фаворитов. Санкт-петербургский «Зенит» дважды отыгрывался в гостях у махачкалинского «Анжи», который занимает последнее место в турнирной таблице (2:2), московский ЦСКА на своем поле не сумел дожать «Уфу», которая держится в одной строчке над зоной вылета (0:0), грозненский «Ахмат» уступил «Тосно» из зоны стыковых матчей (0:1), «Ростов» - «СКА-Хабаровску» (0:1)

Санкт-петербургский «Зенит» в центральном матче 11-го тура первенства России одержал гостевую победу над своим основным преследователем в турнирной таблице - «Краснодаром». С первых минут сине-бело-голубые вышли на поле с явным желанием восстановить свое реноме в глазах болельщиков после вылета из Кубка России от соперника по дерби - питерского «Динамо» (2:3), а также обнадежить их в преддверии матча Лиги Европы против сильного испанского клуба «Реал Сосьедад».

Санкт-петербургский «Зенит» не заметил усталости от еврокубков и разгромил «Уфу», «Локомотив» проиграл аутсайдеру и жалуется на судейство, в выпустившем победу из рук «Спартаке» очередной скандал, а Кирилл Панченко выбыл на полгода с травмой колена. Очередную победу в 10-м туре чемпионата России одержал санкт-петербургский «Зенит», впервые в истории разгромивший неуступчивую и славящуюся своей обороной «Уфу» - 3:0.

В матче девятого тура чемпионата России по футболу московское 'Динамо' и питерский 'Зенит' сыграли вничью со счетом 0:0 в подмосковных Химках. 'Зенит' (21) занимает первую строчку, обгоняя на одно очко 'Локомотив', который в Грозном сыграл вничью с 'Ахматом' - 1:1. Побед в туре добились только три команды, причем с одинаковым счетом 1:0. ЦСКА на выезде одолел пермский 'Амкар', московский 'Спартак' выиграл у 'Рубина', а 'Краснодар' в гостях победил 'Уфу'. Краснодарцы набрали 18 очков, поднявшись на третье место в таблице.

Почти год назад, в начале сентября 2016-го клубу из Грозного выпала честь принять участие в матче открытия нового стадиона ЦСКА. Команда, тогда еще называвшаяся «Терек» и возглавляемая Рашидом Рахимовым, изначально выглядела смирившейся с ролью праздничного торта, который служит лишь одной из деталей большого праздника, а затем съедается виновниками торжества. Поэтому счет 3:0 в пользу красно-синих тогда мало кого удивил.