Восьмикратные победители Олимпийских игр, 24-кратные чемпионы мира, сборная Канады по хоккею, без сомнения прибудет на Игры в Сочи только за очередной победой. На днях эксперты известного канадского ТВ-канала TSN определили состав сборной Канады, который, по их мнению, должен выступить на Олимпиаде - 2014 в Сочи. Всего аналитики телеканала отобрали трёх вратарей, восемь защитников и 14 нападающих.

Нападающий сборной России и клуба НХЛ «Нью-Джерси Дэвилз» 30-летний Илья Ковальчук сообщил о завершении своей карьеры в сильнейшей лиге мира. «Над этим решением я долго думал во время локаута (в НХЛ), когда провел год в России, - сказал Илья Ковальчук. - Хотя я решил вернуться в прошлом сезоне, Лу Ламорелло (генеральный менеджер «дьяволов») знал о моем желании переехать домой и взять с собой семью. Самое трудное для меня – это расстаться с «Нью-Джерси», замечательной организацией, которую я очень уважаю, и болельщиками, которые прекрасно ко мне относились», - говорится в заявлении Ковальчука.

Одержав победу в шестом матче финальной серии, 'ястребы' из Чикаго выиграли все командные трофеи прошедшего сезона - они в 15-й раз победили в дивизионе, затем завоевали Президентский Кубок за победу в регулярном чемпионате и Приз Кларенса Кэмпбелла за победу в Западной Конференции и украсив сезон Кубком Стэнли, который стал лишь пятым в истории. До этого 'Чикаго Блэк Хоукс' побеждал в Кубке Стэнли в 1933/1934, 1937/1938, 1960/1961 и 2009/2010 сезонах.

Выиграв пятый матч финальной серии у 'Бостон Брюинз' со счетом 3:1, 'ястребы' из Чикаго находятся в одном шаге от чемпионского дубля в сезоне 2013 года. Для того, чтобы закончить сезон со стопроцентным результатом и добавить к Президентскому Кубку и главный трофей мирового клубного хоккея - Кубок Стэнли - 'Чикаго Блэк Хоукс' необходимо победить в шестом матче в Бостоне или в седьмом матче в Чикаго.

Великолепный матч выдали 'Чикаго Блэк Хоукс' и 'Бостон Брюинз' в четвертой встрече финала Кубка Стэнли. 'Ястребы' вели со счетом 1:0, 3:1, 4:2 и 5:4, но 'медведи' каждый раз выравнивали положение. И победителя вновь - в третий раз в четырех матчах определил овертайм (прежде такое в финале было в 1993-м году). 'Ястребы', которые были чуть лучше по ходу матча, и в дополнительное время забросили шайбу, которая принесла им победу со счетом 6:5, а счет в серии вновь стал равным - 2:2.

'Медведи' сделали правильные выводы после второго матча с 'Чикаго' и не позволили устроить 'ястребам' стартовый штурм. Кипер 'Брюинз' Туукка Раска после того матча признался, что ему казалось что 'ястребов' вдвое больше. Третий матч в Бостоне начался на встречных курсах, но горячее было в зоне гостей. Даже два удаления у 'Бостона' в первом периоде не изменили статус-кво - чикагцы за 4 минуты нанесли по воротам Раска один бросок, а хозяева ответили тремя...

За всю историю в клубах НХЛ выступали одиннадцать голкиперов из России, среди которых были вратари, защищавшие ворота сборной СССР в 80-е и в начале 90-х - Михаил Шталенков, Андрей Трефилов и Сергей Мыльников, уже завершившие свои карьеры, стражи ворот сборной России - Николай Хабибуллин, выступающий в НХЛ с 1994-го года, Евгений Набоков, который попал в лучшую лигу мира пятью годами позже, Илья Брызгалов и Семен Варламов, выступающие в НХЛ с первого десятилетия 21-го века. Но не им было суждено стать первым российским вратарем, которого признали лучшим в регулярном чемпионате. Это звание завоевал голкипер скромной команды - 'Коламбус Блю Джекетс', 24-летний уроженец Новокузнецка Сергей Бобровский, который лишь третий год играет в НХЛ.

Чикагские 'ястребы' во втором матче серии с 'Бостон Брюинз' попытались снять все вопросы о победителе уже в первом периоде, почти в пять раз перебросав гостей - 19:4. Один только Патрик Шарп 6 раз попал в створ ворот Туукки Раска, на один бросок меньше совершил Мариан Хосса. Но огромное преимущество не преваратилось в град голов. Лишь один раз Раск был вынужден капитулировать, когда Патрик Шарп добил шайбу в ворота финна, лежавшего в воротах и отразившего в одной атаке четыре опасных броска.

Бойцовский дух и упорство позволили 'черным ястребам' из Чикаго добиться победы в первом финальном матче Кубка Стэнли - 2013 над 'Бостонскими медведями'. Матч складывался неудачно для 'ястребов' - в первом периоде 'Брюинз' повел в счете после броска 25-летнего канадца Милана Лючича. В начале второго периода Лючич довел преимущество до двух шайб - 2:0. Оба раза Лючичу ассистировал Давид Крейчи. Во второй двадцатиминутке 'ястребы' были активнее, но смогли лишь сократить разницу в счете после гола 21-летнего Брэндона Саада, который открыл счет заброшенным в плей-офф шайбам. На 7-й минуте третьего периода Патрик Бержерон реализовал большинство, завершив комбинацию с участием Тайлера Сегуина и Милана Лючича - 3:1.

'Чикаго Блэк Хоукс', выиграв пятый матч серии с 'Лос-Анджелес Кингз' во втором овертайме - 4:3, досрочно вышли в финал Кубка Стэнли и завоевали уже второй трофей в сезоне - к Президентскому Кубку за выигрыш регулярного чемпионата НХЛ 'черные ястребы' прибавили Приз Кларенса Кэмпбелла за победу в Западной Конференции. Впервые с 1979 года в финал Кубка Стэнли вышли клубы 'Большой шестерки' - 'Чикаго Блэк Хоукс' и 'Бостон Брюинз'.

'Питтсбург Пингвинз', который считался фаворитом в финале Восточной Конференции, впервые с 1979 года уступил в серии плей-офф в 'сухую' - 0:4. И четвертый матч с 'медведями' в Бостоне 'пингвины' проиграли - 0:1, забив в 4-х играх лишь две шайбы. 'Бостон Брюинз' спустя два года вновь стал победителем в Восточной Конференции, в четвертый раз завоевав Приз принца Уэльского. Но именно в том сезоне 'медведи' выиграли впервые в 21-м веке и Кубок Стэнли.

Перед четвертым матчем финальной серии в Лос-Анджелесе 'короли' имели отличную статистику в домашних встречах, выиграв уже 15 игр кряду, в том числе и все восемь поединков в розыгрыше плей-офф. Но любая серия когда-нибудь заканчивается и часто в самый неподходящий момент....

Самый затяжной матч в нынешнем сезоне, который продлился 95 минут и 19 секунд, принес третью победу подряд хоккеистам 'Бостон Брюинз', принимавшим на своем льду 'Питтсбург Пингвинз' - 2:1. Счет в серии стал 3:0 в пользу 'медведей', получивших полную сатисфакцию за регулярный чемпионат, в котором 'Бостон' ни разу не обыграл 'Питтсбург', потерпев три поражения - два в гостях и одно дома.

В Лос-Анджелесе состоялся третий матч финальной серии Западной Конференции, в котором 'короли' принимали 'Чикаго Блэк Хоукс'. Как и ожидалось, в домашних стенах 'Лос-Анджелес Кингз' одержал победу - 3:1 и сократил счет в серии 1:2. Эта победа стала уже восьмой в нынешнем розыгрыше плей-офф на родном льду, а главной звездой встречи стал 23-летний российский защитник Слава Войнов, который отдал одну голевую передачу и забросил победную шайбу в ворота 'черных ястребов'.

'Питтсбургские пингвины' проиграли и второй матч на своей площадке в финале Восточной Конференции, безвольно уступив 'Бостон Брюинз' - 1:6. 'Пингвинов' не могли спасти ни полевые игроки, ни голкиперы команды - Томаш Вокоун провел на льду только 16 минут 31 секунду, но пропустив третью шайбу, отправился на скамейку запасных. Сменивший Вокоуна Марк-Андре Флери был ничем не лучше и также получил три 'пробоины'.