6 мая 2016 года в Москве и Санкт-Петербурге (Россия) четырьмя матчами стартовал 80-й чемпионат мира по хоккею. Хозяева первенства российские хоккеисты в стартовой встрече проиграли со счётом 0:3 Чехии, команда Швеции лишь в овертайме одолела Латвию - 2:1, а вот сборные Канады и Финляндии добились крупных побед. 'Кленовые листья' выиграли 5:1 в североамериканском 'дерби' у своих команды США, а финские хоккеисты со счётом 6:2 разгромили белорусскую сборную.

'Вашингтон Кэпиталз', который без единого спада прошел регулярный чемпионат, в плей-офф Кубка Стэнли не узнать: из десяти встреч 'Столичные' выиграли только пять, столько же раз проиграв. Удивительным было упорство 'Летчиков', которые уступили 'Вашингтону' в шести играх. 'Пингвины', проиграв первый матч 'Кэпиталз', затем выиграли три встречи подряд и ведут в серии со счетом 3:1. Уже в скором времени (если 'Столичные' не найдут своей игры), российское трио Овечкин, Кузнецов, Орлов может пополнить ряды сборной России в Москве.

80-й чемпионат мира по хоккею пройдёт в двух городах России - Москве и Санкт-Петербурге. Победитель турнира определится 22 мая, но уже в первый его день будет сыграно сразу два интересных матча. В 16:15 в Санкт-Петербурге выйдут на лёд сборные США и Канада, а в 20:15 в Москве начнётся поединок команд России и Чехии.

Обескровленные 'Молнии Тампа-Бэй', проявив лучшие бойцовские качества, смогли в дополнительное время победить в Нью-Йорке местных 'Островитян' в третьем матче серии - 5:4. По ходу встречи 'Айлендерс' трижды вел в счете - 1:0, 3:2 и 4:3, но не сумел дожать 'Тампу'. Второй звездой встречи стал 25-летний шведский защитник 'Молний' Виктор Хедман, который повторил клубный рекорд 'Тампа-Бэй', набрав в одном матче 3 (1+2) очка.

Состоялись вторые матчи в четвертьфинальных сериях, после которых только в одной паре образовался лидер. Хоккеисты 'Сан-Хосе Шаркс', как и в первой встрече, добились победы над 'Нэшвилл Предаторз', правда, на этот раз в упорнейшей борьбе. На 39-й минуте 'Акулы' реализовали 'лишнего', когда с передачи Джо Павелски ворота 'Хищников' поразил Логан Кутюр. На 13-й минуте третьего периода 'Нэшвилл' благодаря очередному голу Маттиаса Экхольма восстановил равновесие.

Результативная передача Евгения Малкина помогла 'Пингвинам Питтсбурга' одолеть во втором матче серии 'Вашингтон Кэпиталз', а гол Николая Кулемина не позволил 'Островитянам Нью-Йорка' избежать поражения во встрече с 'Молниями Тампа-Бэй'.

Состоялись первые матчи в еще двух четвертьфинальных сериях. 'Звезды Далласа' в упорной борьбе обыграли 'Блюзменов Сент-Луиса' - 2:1. На 30-й минуте Антуан Руссель с передачи Радека Факсы вывел 'Старз' вперед - 1:0. На 12-й минуте третьего периода Кевин Шаттенкирк восстановил равновесие, но спустя четыре минуты 22-летний чешский центрфорвард Радек Факса принес 'Звездам' очень нужную победу - 2:1.

Противостояние 'Вашингтон Кэпиталз' и 'Питтсбург Пингвинз' в полуфинале Восточной конференции ожидалось с особым интересом. 'Пингвины' стали самой результативной командой в первом раунде Кубка Стэнли, а 'Столичные' сейчас имеют лучший состав в Лиге, доказав это в регулярном чемпионате. Первая встреча серии прошла в столице США и в основное время не выявила победителя.

Какое-то проклятие витает над командами Брюса Будро в седьмых матчах серий. Четвертый год подряд 'Анахайм Дакс' выбывает из Кубка Стэнли, уступив в решающем поединке. В 2013-м 'Утки' проиграли в серии 'Детройт Ред Уингз' - 3:4, в 2014-м - 'Лос-Анджелес Кингз' - 3:4, в 2015-м - 'Чикаго Блэк Хоукс' - 3:4. На этот раз 'Дакс' уступили в седьмом поединке 'Нэшвилл Предаторз' - 1:2, проиграв серию - 3:4. Всего в карьере команды Брюса Будро, который до 'Анахайма' возглавлял 'Вашингтон Кэпиталз' семь раз играли седьмые матчи и в шести из них терпели поражения.

'Ястребы Чикаго' стали последней командой из 'Оригинальной шестерки', вылетевшей в плей-офф. В седьмом матче серии с 'Сент-Луис Блюз' хоккеисты 'Чикаго Блэк Хоукс' проиграли 'Музыкантам' со счетом 2:3, уступив в серии со счетом 3:4. Таким образом, впервые с 2006 года во второй раунд Кубка Стэнли не вышла ни одна команда из основателей НХЛ.

Пожалуй, стоит посочувствовать 'Пантерам Флориды', которые сделали шаг вперед по сравнению с прошлым сезоном, пробившись в Кубок Стэнли, но выбыли в первом же раунде, в шести матчах уступив 'Нью-Йорк Айлендерс' - 2:4. Началось все с невероятного камбэка 'Островитян' в первой игре, затем победе в овертайме в третьей встрече, а завершилось двумя победами во вторых овертаймах пятого и шестого матча с одинаковым счетом - 2:1.

Хоккеисты 'Питтсбург Пингвинз' в пятом матче серии с 'Нью-Йорк Рейнджерс' добились красивой победы - 6:3 (голы: Карл Хагелин, Фил Кессел, Брайан Раст (дважды), Мэтт Каллен, Конор Шири (все - 'Питтсбург'), Рик Нэш, Доминик Мур, Крис Крейдер (все - 'Рейнджерс') и стали третьей командой, пробившийся во второй раунд Кубка Стэнли, выиграв серию со счетом 4:1. Второй звездой поединка стал капитан 'Пингвинов' Сидни Кросби, который сделал две результативные передачи.

28-летний чешский голкипер Михал Нойвирт начинал свою заокеанскую карьеру в 'Вашингтон Кэпиталз', которым был задрафтован во втором раунде Драфта 2006 года под общим 34-м номером. Шесть лет Нойвирт провел в свитере 'Столичных', став в 2010-2012 годах игроком основы. Весной 2014 года Михала обменяли на вратаря 'Баффало Сейбрс' Ярослава Галака, после чего в карьере Нойвирта наступил тяжелый период.

'Красные крылья Детройта', которые с трудом пробились в Кубок Стэнли, выбыли в первом же раунде, в пяти встречах проиграв 'Тампа-Бэй Лайтнинг' - 1:4. 'Ред Уингз' не спасло даже отсутствие лидеров 'Молний' - Стивена Стэмкоса и Антона Стральмана. В заключительном матче серии 'Лайтнинг' выиграл с минимальным счетом 1:0. 'Убийцей' команды Павла Дацюка стал Алекс Киллорн, пробивший голкипера 'Детройта' Петра Мразека на 59-й минуте. Первой звездой встречи стал вратарь 'Тампа-Бэй' Бен Бишоп, отразивший все 34 броска 'Крыльев'.

44-летний нападающий 'Пантер Флориды' Яромир Ягр в четвертом матче с 'Островитянами Нью-Йорка' набрал юбилейное 200-е очко в плей-офф Кубка Стэнли. Матч завершился гостевой победой 'Пантерз' - 2:1 (голы: Тедди Парселл, Алекс Петрович (оба - 'Флорида'), Джон Таварес ('Айлендерс'). Счет в серии сравнялся - 2:2, пятый поединок пройдет во Флориде.