Перед короткими трехдневными каникулами клубы НХЛ дали 'большой предрождественский концерт'. Отлично сыграли три российских вратаря, дружно добившись побед. Голкипер 'Лавин Колорадо' Семен Варламов, из-за травмы пропустивший две с половиной недели, во встрече с 'Сент-Луис Блюз' стал первой звездой, отбив все 26 бросков. 'Эвеланш' одержал победу - 5:0.

Рост американского нападающего 'Калгари Флеймз' Джонни Гудро составляет только 5 футов и 6 дюймов - рядом с защитниками 'Огоньков' он выглядит просто 'коротышкой'. Именно из-за скромных габаритов его выбрали на драфте 2011 года лишь в четвертом раунде под далеким 104-м номером. Но не зря говорят, что мал золотник, а дорог. 'Калгари', который произвел фурор на старте первенства.

Сюжет матча в Эдмонтоне между 'Нефтяниками' и 'Даллас Старз' был похож на рождественскую сказку. Шла уже 40-я минута, а 'Звезды' никак не могли найти своей игры, крупно проигрывая 2:5 (голы: Тэйлор Халл (дважды), Марк Аркобелло (дважды), Тедди Парселл (все - 'Ойлерс'), Шоун Хоркофф, Эрик Коул (оба - 'Старз').

В воскресенье, 21 декабря, победив команду Чехии со счётом 3:2 (2:0, 1:1, 0:1) сборная России по хоккею, выиграв все три матча Кубка Первого канала, не только в шестой раз завоевала этот трофей, но и с 13 очками вышла в лидеры общего зачёта Еврохоккейтура.

'Огоньки Калгари' на матч в соседний Ванкувер с 'Кэнакс' ехали не в лучшем настроении - позади была серия из семи поражений. Но начало встречи стало еще более обескураживающим. На 5-й минуте защитник 'Флеймз' Деннис Уайдман, которого прессинговал швейцарец Янник Уэбер, сделал неудачную передачу на синюю линию, но шайба, отразившись от борта, пересекла всю площадку и вкатилась в пустые ворота 'Калгари'.

В субботу, 20 декабря, на втором этапе Еврохоккейтура 2014/15 - Кубке Первого Канала, который проходит в Сочи, сборная России в упорнейшем поединке переиграла команду Швеции со счётом 3:2 и, поскольку во втором матче дня финны одолели в серии послематчевых буллитов чехов, обеспечила себе победу в турнире.

34-летний вратарь 'Анахайм Дакс' Илья Брызгалов, который провел второй матч в регулярном чемпионате, вновь ушел со льда побежденным. Если в первой встрече с 'Торонто Мейпл Лифз' российский голкипер провел на площадке только заключительные 14 минут, пропустив две шайбы, то в поединке с 'Сенаторами Оттавы' Брызгалов вышел в стартовом составе и за 60 минут пропустил шесть голов.

В очередном матче регулярного чемпионата 'Питтсбург Пингвинз' в овертайме вырвал победу у 'Лавин Колорадо' - 1:0. Единственную шайбу на 63-й минуте забросил Блэйк Комо, ассистентом которого выступил россиянин Евгений Малкин.

В четверг, 18 декабря, в Сочи стартовал 'Кубок первого канала-2014' - российский этап Еврохоккейтура. В первом матче турнира сборная России со счётом 2:0 переиграла своих самых принципиальных соперников последних лет - команду Финляндии.

Бывший партнер Евгения Малкина по 'Питтсбургу', 27-летний канадский нападающий 'Хищников Нэшвилла' Джеймс Нил оштрафован на 2 тысячи долларов за симуляцию. В матче регулярного чемпионата против 'Акул Сан-Хосе' форвард откровенно нырнул, после того как его ноги коснулась клюшка нападающего соперника Барклая Гудроу.

Во встрече между хоккеистами 'Флориды Пантерз' и 'Вашингтон Кэпиталз' был установлен новый рекорд Лиги по продолжительности буллитов. Для выявления победителя обеим командам пришлось провести по 20 бросков.

В центральном матче дня 'Тампа-Бэй Лайтнинг' в гостях проиграла 'Питтсбург Пингвинз' - 2:4. Судьбу встречи решили американские новички 'Пингвинов' - Брайан Раст и Брайан Дюмулин.

'Калгари Флеймз', который стал одним из открытий на старте первенства, после пяти поражений подряд скатился на десятое место в Западной конференции. В матче с 'Чикаго Блэк Хоукс' 'Огоньки' повели в счете после броска Иржи Худлера на 25-й минуте, но спустя четыре минуты Патрик Шарп сравнял счет, реализовав большинство, а на 53-й минуте Брэндон Саад принес пбеду 'Черным ястребам' - 2:1.

Похоже, хоккеисты 'Коламбус Блю Джекетс' и 'Баффало Сейбрс', которые провалили начало сезона, всерьез ввязались в погоню за местом в плей-офф Кубка Стэнли. 'Блю Джекетс' выиграли шестой матч подряд, обыграв в серии буллитов 'Питтсбург Пингвинз' - 4:3 (голы: Ник Фолиньо, Бун Дженнер, Джек Джонсон (все - 'Коламбус'), Крис Летанг (дважды), Блэйк Комо (оба - 'Питтсбург'), победный буллит - Райан Йохансен ('Блю Джекетс'). Голкипер 'Коламбуса' Сергей Бобровский отразил 33 броска из 36-и, а форвард 'Пингвинз' Евгений Малкин сделал одну голевую передачу.

Сборная Южной Кореи, победив со счётом 6:3 команду Румынии. отправила её на последнее место в подгруппе А дивизиона II. Сборная же Эстонии, несмотря на поражение в последнем матче со счётом 1:3 от победителя турнира - команды Великобритании, осталась предпоследней, и избежала понижения в классе.